ＪＷ１７　六つ目と別れの時

【神武東征編】エピソード17　六つ目と別れの時

吉備（きび：今の広島県東部と岡山県）に入った狭野尊（さの・のみこと）（以下、サノ）一行は、高島宮（たかしま・のみや）の八つの候補地について解説をおこなっていた。

前回は五つまで紹介したので、今回は六つ目以降の紹介である。

ここで水先案内人の宇津彦（うつひこ）と目の周りに入れ墨をした大久米命（おおくめ・のみこと）、そして前回からゲスト出演をしている小千命（おち・のみこと）（以下、おちやん）が解説の続きを語った。

宇津彦「我々は、ついに岡山県に入りました。」

一同「おかやまけん？」×１５

宇津彦「岡山県の笠岡市（かさおかし）です。ここに、高島（たかしま）という島があるんですが、ここも宮の候補地となってます。この地には、高島神社（たかしまじんじゃ）が建立されております。」

おちやん「これで、六つ目じゃな。」

宇津彦「宮を建てた地は、王泊（おおどまり）と呼ばれています。」

おちやん「天津神（あまつかみ）に捧げる水を汲んだ真名井（まない）もあるみたいじゃな。」

大久米（おおくめ）「山頂で吉凶を占った神卜山（かみうらやま）もあるっす。」

ここで、一代目こと椎根津彦（しいねつひこ）（以下、シイネツ）が補足説明を始めた。

シイネツ「高島の近くには、稲積島（いなづみしま）があるっちゃ。この島の名前は、我が君が稲を積んで蓄えていたことから名付けられたそうやに。」

おちやん「中（なか）つ国（くに）に向けての準備を進めつつ、吉備（きび）の人々に稲作を伝播しとったんじゃな。」

大久米（おおくめ）「稲を蓄えるとは・・・兵糧のことっすね？」

おちやん「兵糧を蓄えるということは・・・。」

大久米（おおくめ）「戦（いくさ）の気配がしてきたっすね。」

シイネツ「戦ですか？」

この展開に、サノの息子、手研耳命（たぎしみみ・のみこと）（以下、タギシ）と長兄の彦五瀬命（ひこいつせ・のみこと）（以下、イツセ）が喰いついた。

タギシ「父上、ついに戦を想定せねばならなくなってきたのですな。」

サノ「じゃが（そうだ）。」

イツセ「タギシよ。よだきい（面倒くさい）などと言ってはおられぬぞ。」

タギシ「イツセの伯父上、わしも子供ではありませぬぞ。それくらい分かっておりまする。」

サノ「されど・・・。もうそんなところまで来たのじゃな・・・。そろそろとは思っていたが・・・。」

イツセ「どうした？　サノよ。」

サノ「別れを申さねばなりませぬ。」

おちやん「そうじゃな。わしもそろそろ帰ろうと思っとったんじゃ。岡山まで来てしもたからな。」

サノ「いや、おちやんのことではない。」

おちやん「えっ？　ほんじゃけんど、わしもそろそろ・・・。」

サノ「確かに・・・長きの間、『げすと出演』してくれた、おちやんには感謝しておる。されど、我（われ）が言っている『別れ』とは、おちやんのことではないのじゃ。」

おちやん「わし以外に、別れる者がおるということか？」

宇津彦「えっ？　僕ですか？　まだ大丈夫ですよ！」

サノ「宇津彦でもない・・・。別れねばならぬのは・・・。」

イツセ「サノ？」

サノ「そ・・・それは、汝（いまし）じゃ。」

サノの視線の先にいる人物は、側室の興世姫（おきよひめ）であった。

興世（おきよ）「えっ？　私ですか？」

サノ「そうじゃ。戦の気配が濃厚となってきた今、汝（いまし）を連れて行くことは難しい。」

興世（おきよ）「確かに、戦の気配が起こるまで同行すると誓いましたが、まだ敵対する勢力は出て来ておりませぬ。もうしばらく、このままで・・・。」

サノ「汝（いまし）の言うことも分かる。じゃっどん、これからは戦を想定し、調練などもおこなうことになる。みな、荒々しくなるであろう。そのようなところに汝（いまし）を置いておくわけにはいかぬ。汝は対岸の地に移れ。」

興世（おきよ）「た・・・対岸の地に・・・。やはり、戦は避けられぬのですか？」

サノ「考えてもみよ。『記紀』には何も書かれてはおらんが、中（なか）つ国（くに）の饒速日（にぎはやひ）殿に、文の一通や二通は送っているはずじゃ。いい返事が貰えていないからこそ、我らは武装して、中つ国に向かうのではないか？」

興世（おきよ）「そうですね。平和の使者が武装して来訪するなど、聞いたことがありませぬ。では、最初から戦をするつもりで向かわれるので？」

サノ「その通りじゃ。だからこそ、汝（いまし）を連れていくことは出来ぬのじゃ。」

興世（おきよ）「分かりました。そういうことならば、私は諦めましょう。足手まといとなり、我が君を苦しめるようなことはしたくありませぬ・・・。」

サノ「分かってくれるか、興世！」

興世（おきよ）「どうして否（いな）と申しましょうや。私の望みは、我が君が大業を成就させることにござりまする。この地にて、武運長久を祈っておりまする。」

サノ「よくぞ申してくれた。これで、胸のつかえが下りたぞ。」

おちやん「夫婦の会話の最中に申し訳ないんじゃけんど・・・。」

サノ「ああ、おちやんも今回限りの出演であったな。」

おちやん「うむ。わしも伊予二名島（いよのふたなしま）にて武運長久を祈っておるぞ。」

サノ「吉報を待っていてくれい。」

おちやん「承知仕った。」

こうして、おちやんは伊予二名島こと四国に帰っていった。

次回は、興世姫の居住した地を含め、高島宮の八つの候補地のうち、残りの二つを紹介できればと思う。