ＪＷ１９　高島宮　七と八

【神武東征編】エピソード19　高島宮　七と八

興世姫（おきよひめ）と別れた狭野尊（さの・のみこと）（以下、サノ）一行は、嵐に遭遇した。

そんな危機的状況の中、一行を先導する者が現れた。

二代目（一号）「ンア～。」

サノ「おおっ！　二代目っ！　助かったぞ！」

二代目（一号）は、一行を荒波の届かぬ湾に導いて避難させた。

この湾が、水門湾（すいもんわん）である。

二代目はそのまま、役割を終えたからなのか、石になってしまった。

ここで、一代目水先案内人の椎根津彦（しいねつひこ）（以下、シイネツ）が説明を開始した。

シイネツ「現在は亀石神社（かめいわじんじゃ）が建ってるっちゃ。ちなみに、亀石（かめいわ）は、亀そのものではなく、化身ともされてるに。岡山市東区の水門町（すいもんちょう）にある神社で、旧暦6月15日には満潮祭（まんちょうまつり）がおこなわれてるんやに。」

サノ「満潮祭？　亀石まつりのことではないか？」

シイネツ「さすがは我が君！　そうとも呼ばれてるっちゃ。ちなみに、この祭りは、帆柱から山形にちょうちんを飾り付けた、シャギリ船という船が、笛や太鼓などを演奏しつつ、水門湾内を巡って、五穀豊穣を祈る祭りなんやに。」

ここで、宇津彦命（うつひこ・のみこと）が三代目として、司会の役目を奪い取った。

宇津彦「この水門湾に直結しているのが、児島湾（こじまわん）です。この児島湾に浮かぶ無人島に、我々は辿り着いたんです。」

サノ「もしや、その無人島が、高島宮（たかしま・のみや）の七つ目の候補地では？」

宇津彦「その通り！　この島の名前は、ズバリ、高島（たかしま）です。岡山市南区にある島です。神社の名前も高嶋神社（たかしまじんじゃ）です。」

ここで、博学の家来、天種子命（あまのたね・のみこと）がツッコミを入れてきた。

天種子（あまのたね）「まんまやないか！」

宇津彦「そんなこと言われても、仕方ないじゃないですか。」

サノ「名前など気にはせぬ。それより、どうしてここが候補地なのじゃ？」

そのとき、一代目水先案内人のシイネツが司会役を取り返した。

シイネツ「よくぞ聞いてくださいました。江戸時代の大規模干拓がおこなわれる前の児島湾（こじまわん）は、水島灘（みずしまなだ）とつながり、主要航路になってたんやに。交通の要衝ってことっちゃ。」

サノ「なるほど・・・。じゃっどん、稲作をするのに、無人島を選ぶとは思えぬが・・・。」

シイネツ「さすがは我が君！　ここで八つ目の候補地が関連してくるわけっちゃ。」

天種子（あまのたね）「八つ目がここで出てくるんやな。」

ここで宇津彦が、司会の座を奪い取った。

宇津彦「その八つ目というのが、児島湾より北に位置する、高島山（たかしまやま）です。ＪＲ岡山駅から北東に約5キロほどの場所にある龍ノ口山（たつのくちやま）一帯を指します。」

一同「・・・・・・。」×１３

宇津彦「今回は、じぇいあある？　って言わないんですね！」

ここで、次兄の稲飯命（いなひ・のみこと）が乱入してきた。

稲飯（いなひ）「山の南西に位置する尾根には、高島神社（たかしまじんじゃ）があるじ。高島宮址と書かれた石碑もあるっちゃ。覚えておいてくれよなっ。ちなみに、後の世には、備前（びぜん）の国府が置かれてるっちゃ。」

宇津彦「この地域は、古来より穀物豊穣の土地だったみたいです。間違いなく、我が君の御指導の賜物ですね。」

サノ「なにゆえ、そのようなことが分かるのじゃ？」

宇津彦「実は1968年（昭和43年）に、山から数キロ離れた地で、遺跡が発見されたんです。その名も津島遺跡（つしまいせき）。岡山市北区にある遺跡です。」

天種子（あまのたね）「その遺跡がどうしたんや？」

宇津彦「遺跡から、弥生時代前期の水田と集落の跡が、一緒の状態で発見されたんです。日本初です。更に、旭川（あさひがわ）を隔てて東側にも遺跡が見つかりまして・・・。」

サノ「それも同じような遺跡なのか？」

宇津彦「百間川遺跡群（ひゃっけんがわいせきぐん）と言いまして、同時期の水田跡が見つかってます。ですから、この高島山は、吉備（きび）でも、かなり早くから水稲耕作がおこなわれていた地域なんですよね。」

シイネツ「この地域は、三角州（さんかくす）で、二つの遺跡は氾濫原（はんらんげん）になるっちゃ。だけん（だから）、この地の人々は、微高地に集落を築き、低地に水田を作ってたんやに。」

宇津彦「氾濫原というのは、洪水時に、川筋から氾濫する低地帯のことです。」

稲飯（いなひ）「そして、ここで採れた米が、児島湾を通じ無人島・・・もとい高島に移送されたということか。」

サノ「なるほど・・・。そこで七つ目の高島とつながってくるわけか・・・。」

宇津彦「なので、七つ目と八つ目を合わせて、一個と見てもいいんじゃないかって思ってます。」

稲飯（いなひ）「汝（いまし）が勝手に決めるなっ！」

宇津彦「いやっ！　どっちかっていうと、作者の考えで、僕の考えじゃないんですけど・・・。」

サノ「とにかく、これで、高島宮（たかしま・のみや）候補地八つ、全部出揃ったわけじゃな？」

宇津彦「はい。しかし、岡山県の伝承はこれだけではないんですよ。」

一同「おかやまけん？」×１３

宇津彦「そこは言うんですねっ！」

そのとき、長兄の彦五瀬命（ひこいつせ・のみこと。以下、イツセ）が高笑いを始めた。

イツセ「はっはっはっはっ！」

サノ「ど・・・どうなされましたか？　兄上？！」

イツセ「次回は、わしが本編の主人公になるのかと思うと・・・。これが笑わずにおられようかっ！」

次回、彦五瀬命が主人公になるらしい。