すいません？すみません？〜音便

先日の記事、コールセンター小ネタ集の中で、”コールセンターで「すいません」と言うと全員が見る”話を書いたところ、のぼる師匠から、今回のテーマについてリクエストを頂きました。
それが、こちらです。

「すみません」と「すいません」

「すみません」のミがイに変化しています。
すると本来は「済みません」という言葉のはずが「吸いません」と聞こえてしまいます。

これは、発音しづらい言葉が言いやすい音に変化する音便という現象で、この場合、イに変化しているので、イ音便といいます。

英語でいうところのan appleのように、母音の前の「a」が「an」になるのも音便かなぁと想像するのですが、英語に詳しい方、いかがでしょう？

イ音便の例

ただし、「すイません」は、正しいイ音便の使い方とは言えません。
「すいません」は「すみません」のくだけた言い方です。
次の言葉と見比べてください。

例えば、「月を跨いで計算する」。
イ音便を使わなければ、「月を跨ギて計算する」、です。
「かゆい所に手が届く」は、「かゆキ所に手が届く」。

さあ皆さん、正しく「跨ギて」「かゆキ」と言いましょう。
👆こんなことを言う人は、あなたの周りにいませんよね。
「跨いで」「かゆい」などは、イ音便の正しい使われ方です。

正しい言葉は「すみません」

もととなる動詞は「済む」ですから、正しい言葉としては「すみません」です。

では、いついかなる場面も「すみません」を使うべきかと問われたら、そうとも言えません。
「すみません」では堅すぎて場に適さず、「すいません」のほうが合うという場合もあるからです。

正しい言葉遣いが良いとは限らない

この「すイません」のように、文法的に正しいとはいえないが、実際には使われる音便はほかにもあります。

例えば、毎日顔を突き合わせる上司に「ちょっと、これお願い」と言われて、こんなふうに答える部下がいるかもしれません。

「あ、すイませんイ音便。今からお昼なン撥音便です。お昼終わった後でもいいッす拗音便か。」

「いいっすか」は、くだけすぎですが、
「すみません。今からお昼なのです。」も堅苦しすぎて不自然ですよね。

相手との関係性や話題によっては、崩すということも必要です。

そして、もう一つお伝えしておきたいことがあります。

「すみません」はビジネスでは使わない

ビジネスとは言っても、ちょっと冗談を言い合えるような社内の会話であれば、「すいません」「すみません」で構いません。

メールなどの文章や、取引先のような社外の人との会話においては、「すみません（すいません）」を使うこと自体をお勧めしません。

なぜなら、「すみません（すいません）」は、以下のような複数の意味で用いられるからです。
「あのー、すみません、えっとー」（言い淀み）
「遅刻してすみませんでした」（謝罪）
「すみません、あの件ってどうなりました？」（声掛け）

私は、このように使う側から見れば便利な言葉を「ジョーカー言葉」と勝手に名付けています。使われる側から見れば、玉虫色でどのような意味に取るかを丸投げされている、無責任な言葉づかいです。

ビジネスの場では、誤解なく明確に意味を伝えることが求められますから、曖昧な言葉は避けましょう。
「なんと申しましょうか」「うまくご説明できるか心もとないのですが」（言い淀み）
「申し訳ございませんでした」（謝罪）
「今、ご質問してもよろしいでしょうか」（声掛け）

自分の伝えたいことを相手にくみ取ってもらうのではなく、自分が責任をもって言葉にして相手に伝えることが大切です。

以上、ご回答になったでしょうか。
それでは、また。

P.S.　師匠、音便なだけに、穏便に済まそうなんて考えないでくださいね。

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