家庭用ビデオテープ - ベータマックス登場
別に絶滅メディアを追いかけているわけではないのですが、懐かしい装置（デバイス）たちの話もようやくビデオテープの話になりました。
ビデオもカセットになった - Uマチック
Uマチックは、家庭用を目指していたものの、その価格からとても家庭で使えるようなものではなく、もっぱら業務用として会社などで使われるにとどまっていました。家庭向けとして考えると価格はもちろんですが、テープの大きさが小さいことが必要です。映像をコレクションしていた人は記憶があると思いますが「ズラッと」テープが並ぶわけですから、あまり大きいと置くにも困ります。そこで「文庫本サイズ」が目標となり、このためにテープへの記録方式を「ベタ詰め」になるように工夫したのだそうです。そしてこれが「ベータ」という名前をつけるきっかけになったのだとか。
第1章 ビデオもカセットに ＜ビデオカセット＞
https://www.sony.com/ja/SonyInfo/CorporateInfo/History/SonyHistory/2-01.html
前身となるUマチックと比べると、カセットのサイズは186✕123✕32mmから156✕96✕25mmと大幅に小さくなりましたが、録画時間は当初(βⅠ)は同じ60分。テープ速度は95.3mm/sから40mm/s(βⅠ)になり、水平解像度は250本から240本に、白ピークの輝度信号も6.4MHzから4.8MHzになったので画質の面ではある程度の妥協がありました。
U-matic
ベータマックス
という訳で、Uマチックは会社の方に置いてあったものの、家にもビデオが欲しいねということになり、我が家にもベータマックスがやってきたという訳です（中古品でしたけど）。やってきたのはTVチューナを内蔵したSL-7300で、もちろん最大で60分までしか使えない時代です。
model SL-7300
https://www.vads.ac.uk/digital/collection/DCSC/id/4819/
テープを出し入れしたり、録画再生や巻き戻すにもメカニカルなボタンを力いっぱい押し込む必要がありました（当然テレビのチャンネルも回す奴です）。今となるとこのメカニカルな感じが想い出深いです。
SONY Betamax ベータ SL-7300 テープローディング
タイミング的にまだVHSは出たか出ないの頃でしたし、元々ソニーのUマチックを使っていたので、選択肢はありませんでした。マニア的な人は大体においてβを選んでいたので、VHSが出てきてもさほど不便なこともありませんでした。もちろんドラマを録画するには困りませんでしたが、映画を録画したければコマーシャルに合わせてテープを交換し２本に分ける必要はありましたが。さすがにβⅠ時代には紅白を録画しようとも思いませんでしたしね。それでもテレビ番組を録画して何度も見ることができるなんてステキな時代になったなぁと思ったものです。まだビデオのコンテンツが販売される時代になっていませんでしたし、テレビカメラはとても素人が使えるようなものはなかったので、もっぱら放送を録画するものでした。
その後、さすがに60分という制約はキツイので新しい機種に手を出すのですが、それまでのテープがあるのでVHSに乗り換えるという気持ちはまったく出ませんでした。どうしてもUマチックと比較してしまっていたのですが、画質に関してはいわゆるモニタテレビを使えばとにかく、一般のテレビで観る分にはほぼ遜色がない感じではありました。どちらかというとGenLockができないので、隣にUマチックを置いてもダビングすると録画の切れ目が乱れてしまったり、パソコン（APPLE][）の画面を録画すると微妙に正しくないビデオコンポジット信号なので画面が流れたり色が出たり出なかったりのほうが苦労しました。
Genlock
外部同期信号を入力する（ゲンロック）
この時代、パソコンとビデオのお陰でテレビ信号について随分と勉強したのですが、テレビを分解できるようになってもビデオは謎の部分がたくさんあって、テープを駆動するバネやベルトや歯車などのメカを見て少し絶望もしていました。テープが絡まるたびに調整したりはするんですけどね。それに比べればテレビは高圧部分があるものの随分と簡単に見えました。
さて、βⅡやβⅢが使える２台めの話やVHSの話はまたの機会に。
ヘッダ画像は、以下のものを使わせていただきました。https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Kaseta_wideo_w_systemie_Beta_ubt.jpeg
Tomasz Sienicki (tsca), CC 表示 2.5, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=1449による
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