【短編選集】ここは、ご褒美の場所

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本

どんな場所です？ここは。ご褒美の場所。

運営しているクリエイター: 翳間皓

#みんなでつくる春アルバム

【短編選集】‡3 電脳病毒 #131_310

「ありがとうございます。お釣りです」　釣銭をレジに放り込むと、男は作業台に戻る。薫陶は、店内に飾られたボードを見渡している。話の切っ掛けに時間を稼ごうと。だが、男は黙々と作業を続ける。ふと男が顔を上げる。用が済んだら早く帰れとでもいうように。話かける間もなく、薫陶は店を出る。　外に出る。潮風の生温い熱気が街に流れ出している。故郷とは少し違っている。煤煙の少ない、新鮮な潮の香りというか。　新聞店に戻り、薫陶は食堂へ。店主の高橋と佐田が夕食をとっている。「集金、お疲れさん

【短編選集】‡3 電脳病毒 #130_309

　ズボンがチェーンに引っ掛からないよう、右裾をゴムバンドで巻く。まだ陽の高い街に漕ぎだす。夕刊が満載で、ペダルもハンドルも重い。　夕刊の配達を終え、波波屋へ。店は夕陽に照らされ橙色。店内のサーフボードも鋭角的に切り取られた夕日に照らされている。曲線美が際だつ。今朝、拾ってきたサーフボードと比べ、新品なら当然だ。店の奥を覗く。白髪の男がサーフボードを熱心に磨いている。ドアを開ける。ジャズが静かに流れている。波乗りにジャズが合うのかどうか・・・「こんばんは。港屋新聞店です」

【短編選集】‡3 電脳病毒 #129_308

「なぜ新聞配達所が舞台？地味な仕事だし、ワクワクするようなものは何もないです」「ワクワク。そうだよね。スパイものらしく」静琉は腕を組む。　午後の授業を早々に切り上げ、薫陶は配達所へ。玄関前に並べられた自転車。前籠には、夕刊の束が積み込まれている。「帰りました」「夕刊、用意しておいたから」佐田は、朝刊の折り込みを揃えている。「すみません。いつも」　薫陶はジャンパーを羽織る。背中に新聞名のロゴ。「そうだ。配達帰り、波波屋へ集金に行ってこいよ。サーフィンのことでも聞

【短編選集】‡3 電脳病毒 #128_307

「どう？ほんの書きだしだけど」「どうと言われても・・・」「コミカルなスパイ小説にするつもり」静琉は納得したように頷く。「そうですか」「リアリティーが欲しいわけ。取材して。新聞屋の住み込みバイトだよね。きみ」「そうですけど・・・」「バイトしたい。住み込みで」「え？」「夏休み。休暇採る人、いない？」「さあ？聞いてみますか？」「お願い。一挙両得なんだ。朝夕刊配って、昼間は書き物できるし。それに、夏休みの収入源にもなる」「朝、早いですよ。朝といっても、夜中には起

【短編選集】‡3 電脳病毒 #127_306

十七　新聞店住み込みスパイ　同級生の彼女。静琉という名だ。文章を書くことを趣味としている。誰彼を問わず、自分の書いた小説を披露していく。「新聞店住み込みスパイ。米軍キャンプ地に近い新聞配達所に、留学生の住み込みアルバイトがやってきた。彼の名はマルケサスといい、キューバからきた若者である。彼の本来の目的は留学にあるのではなく、キャンプ内への新聞配達や集金を通じ、米軍キャンプの情報収集活動を行うことにあった。マルケサスは先輩にあたる中国人留学生の孫の指導を受け、新聞配達兼スパ

【短編選集】‡3 電脳病毒 #126_305

「この街、地味ではあったが文化的な懐かしい街づくりだった。その街並みを破棄、捨て去ったのは、デベロッパー。それを擁護した監督官庁だ。駅近にタワーマンションという構図。聳え立つ高い壁でしかない」「皮肉ですね。それが水没したと」「ああ。場所を間違えている。湾沿いのウォーターフロント。そこなら誰も住んでいない。積み出し倉庫や工場しかない。そんな所だったら、いくら開発しても構わない。しかし、こんな駅前の都市開発。利便性からみれば当然と言えば、当然だが。爆発的、暴力的ともいえる建築

【短編選集】‡3 電脳病毒 #125_304

「どこです？」「ここだよ。湾に面するこの市一帯、特に南端だ」「被害とは、どんな？」「河川の洪水に加えて、臨海部のため津波による水没や液状化も想定されている。三重苦に陥るんだ。この地域は。タワーマンションが沈没したことも記憶に新しい」「そんなことがあったんですか？」「ああ。そういう事態になることは想定できたはず。不動産屋は利益をとっているのに、なぜか被害想定は甘かった」「タワーマンション、本当に必要なんでしょうか？この国に」「不要だと？」「こ国の街並みは、碁盤目

【短編選集】‡3 電脳病毒 #124_303

「わたしの家、その路線です」劉は辿々しく言う。「そうか・・・。家賃安いからな。でも、地盤は湾岸より少しは安全だ」「安全？」「外国の人だよね」老人は話を繋ぐ。「ええ」「どの国の出なのか。誰も問いはしない。ここはそんな街だ」「そう、誰も無関心です」「教えてくれる奴がいないなら、ひとつ言っておく。水道払わないと、すぐ止められる。独立してから、水道代が相当上がった」「なぜ？」「都市計画の甘さだ。熟して腐りかけた街に、大挙して隣国人が押し寄せてきた。どういう問題が生じ

Dead Head #26_123

「おじさんか・・・。俺のことは何とでも呼んでいい。さて、これからどうしよう」　二人歩き始める。ヒロシ立ち止まり前を見つめる。向こうに大きな橋。川を越えれば都会からお別れだ。　とぼとぼと橋の欄干を歩きはじめる。車道を行く車の中から、二人はどんな風に見えるのだろうか？親子？でも、こんな夜中に？　一瞬、足を止める。ヒロシもだ。二人は欄干から下を覗き込む。墨色の川面は、月光を照らしギラギラと光っている。「いつでも飛び込んでおいで」とでも言うように。まるで、何か獲物でも待っている

Dead Head #25_122

　少年に追いつくべくもなく、自転車をゆっくり押し上げるしかない。坂の上、少年が地べたに腰を下ろしている。どこか呆然とした様子だ。「ここ、どこ？」「県境だろう」周りを見渡す。電柱の住所表示から推測する。「けんざかい？」少年は俺の顔を見上げる。どこか気を許したような表情。「知らない土地さ。まるっきり」「ふ〜ん」　　どこか、この少年のことが気になってくる。公園では、ただキレたガキでしかなかったのに。公園を離れ、何かの呪縛から解き放たれたのか？「名は？」そんな感情を悟

Dead Head #24_121

それは、踏切を渡り終えようとした時。警笛音がいきなり響き、竹竿が降りはじめる。振り返る。踏切の真ん中で、少年が立ち尽くしている。達観したような表情を浮かべ。何のつもりだ。自転車のハンドルから手を離す。線路の上に自転車の倒れる金属音。それに構わず走り出す。少年を抱きかかえる。子供の汗の匂い。「すぐに渡ろう」声をかける。少年は素直に頷く。　　踏切の向こう側に少年を降ろす。あたふたと自転車を取りに戻る。落ちた荷物を戻し、自転車のハンドルを掴む。向こうの竹竿を目がけて駆け出す。

Dead Head #23_120

　固まったまま、見えない遠くを見やる。立ち尽くす。自転車のハンドルを強く握りしめたまま。「どうしたの？」こっちの様子が変に思ったのだろう。俺の顔を見上げ、少年が小さな声をかける。　目を逸らし、返事もせず歩きはじめる。横丁を右に曲がる。警笛音が次第に遠のいていく。ようやく上がったのだろう。開かずの踏切の遮断機が。「嫌なんだ」立ち止まり呟く。「踏切のこと？」少年はぽかんと俺の顔を見上げる。子供なりの優しい目を向け。「ああ・・・」　　ぼうっとして歩く。また踏切に差し

Dead Head #22_119

「帰れない・・・。あいつらがいる」「あいつら？」「とうを・・・」「警察呼べよ」「借金のカタだって。かあの所に行きたい」少年は静かに涙を溜める。「かあ？」　尋ねても、少年はそれから何もしゃべらなくなった。自転車に飛び乗り、この場から逃げ出したい。だが、どうしても少年を見捨てられない。どうしても・・・。　歩き出し、気がついたら、あの公園からとうに離れて。どうして、こんな夜更けて少年に帰れと言えるだろう。　二人、あてもなく歩き続けた。向こうから聞こえてきた。降り

Dead Head #21_118

「あいつが、父《とう》を突き落とした」少年の目に涙。上目遣いに公園の木立の向こうを見据える。あの事故があったマンション。「とうって、お前の父親？」「うん・・・」「あの白線で描かれた。そうか。余計なこと言って・・・」「うん」「なんか食いに行く？」　　コンビニの写真箱に入り、二人、食い物を貪る。ジャンクフードが少年の口に呑み込まれていく。殆ど食べていなかったようだ。「なにやってるの。あんた達」あの女店員に写真箱から放り出された。　「元気でな」自転車を押しなが