「治してあげるよ」 沖縄のビーチでおじさんに手をかざされた僕は...。
後から思い返すと、あれはなんだったんだろうって、できごとってありますよね。現実という揺るぎない世界に、ふっと生まれるエアポケットのような瞬間。でもそのできごとは、心の奥底にしっかりと刻み込まれる。
沖縄のビーチでのおじさんとの邂逅も、まさにそんなできことだった。
その頃、ぼくは那覇にいた。１週間、国際通り近くのホテルに滞在していた。いろんなことがあり、少し疲れていた。ゆるやかに時を過ごしたいと思い、小さな仕事を作って那覇にでかけた。
朝早起きして、街をランニングする。美味しいものを食べる。本を読んだり、街をぶらぶらする。そんなふうに、ただただのんびりと過ごそうと思ったのだ。
その日は12月だというのに、暑い日だった。ぼくはTシャツに短パンででかけ、国際通りにあるレンタサイクルのお店で、電動のミニベロを借りた。那覇市内をぐるぐると回ろうと思ったのだ。那覇はこじんまりとした街ではあるが、歩いて回るには少し大きすぎる。再建中の首里城や、沖縄のグスク（城）をイメージしたという沖縄県立博物館、味噌汁定食がうまいという小さな食堂など、巡りたい場所がいくつかあった。
中でもずっと行ってみたいと思っていた場所があった。崖の上に立つ波上宮。その下には波の上ビーチが広がる。ガイドブックで写真をみて、揺るぎなく神々しい光景にどうしてもいってみたいと思っていた。
そこは那覇にあって蜃気楼のような場所だった。市街地を抜けると、忽然とビーチが現れるのだ。それほど広くはないが、空は高く、抜けの良い。ビーチに迫り出した崖の上には波上宮がどーんと鎮座する。
真っ白な砂浜にジリジリと太陽が照りつけ、タイの若者たちが、キャッキャいって遊んでいる。泳いでいる人たちもいる。海は透明度が高く、とてもきれいだ。
そのビーチで、ひとりのおじさんに声をかけられた。
「どっからきたのー？」
「東京からきました」
「いい足してるねー。なにかスポーツやってるのー？アスリート？」
そのしゃべり方から地元の人だとすぐにわかる。なんくるないさー、のイントネーションだ。半ズボンから突き出しているぼくの足をじーっと見つめている。
自慢じゃないが（正直に言うと自慢だ）、ロードバイクとランニングをしているぼくの足にはシャープなひらめ筋がついている。お腹は弛んでいるんだけど、その贅肉がしっかりついた重い身体でランニングをするので、足だけは鍛えられるのだ。
「アスリートじゃないです。趣味でランニングとロードバイクしてます」
するとおじさんはニコニコしながら、こういった。
「どっか悪いとこない？治してあげるよー」
一瞬、何をいっているのかわからなかった。
「悪いところですか。強いて言えば腰痛持ちでちょっと痛いですかね」
「治してあげるよー。ちょっと後ろを向いて。」
ちょっと不安だったが、言われる通りに、おじさんに背を向ける。すると背中にすっと右手がかざされる。
その瞬間、不安がむくむくと立ち上がる。
これ、ヤバいやつなんじゃないか？よくある宗教の勧誘なのか？それとも高額の請求をされるペテンか？どっかで写真とられてないか？怖い人がでてくるパターンのやつか？
しかしどうすることもできない。目線を遠くに移すと、波打ち際で若い中国人の母親と男の子が水戯れている。彼らは日本に住んでいるのだろうか。もしもの時に大声を上げたら、彼らは助けてくれるだろうか。
「どう、良くなった？」
おじさんに声をかけられ、ふっと我にかえる。
「いや、どうだろう。あんまり感じないです…。」
「じゃあもう一回やろうか、もう一度向こうをむいて」
また、なんくるなさーのイントネーションで、おじさんはぼくを促す。
「あたたかくなってくることもあるからね」
手をかざしながら、おじさんはいう。
全然あたたかくはならない。その一方で不安はどんどんと大きくなる。
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