水餃子はパスタ料理か

中国の食文化圏を大別すると、二つの地域に分けることができます。
小麦を中心とした華北地方と、米を中心とした華中、華南地方です。

寒冷な華北地方では、今でこそ稲作が広く普及していますが、
昔は米がほとんど収穫されず、小麦の栽培が盛んでした。

餃子は、小麦粉の皮で作られますから、小麦の食文化圏に属します。
紀元前に華北地方で誕生したと考えられています。

現在でも餃子は華北地方、とくに北京料理の一つと見なされています。
しかし北京に限らず、中国の広い地域で食べられています。

日本では、餃子といえば「焼き餃子」が圧倒的に多いのですが、
本場の中国では、「水餃子」が主流だそうです。

また、日本の餃子のようにご飯のおかずとして食べることはなく、
餃子そのものが主食になっています。

餃子は一品だけで十分なメインディッシュになります。
まるでイタリアのパスタ料理に匹敵します。

水餃子というと、日本ではいわゆる「スープ餃子」を指しますが、
中国では、茹でた餃子のことを意味します。

水餃子は「水餃」、スープ餃子は「湯餃」と呼ぶそうです。
何と発音するかわかりませんが。

たっぷりのお湯で茹で上げてから、すくって湯切りして食べるので、
水餃子というよりは、「茹で餃子」に近いかもしれません。

茹でるときに皮が破れないように、やや厚めの皮を使います。
焼き餃子の皮のように薄くありません。

そのため食べ応えがあり、一品で十分にお腹を満たしてくれます。
まるでラビオリやニョッキやミネストローネのようです。

やはり水餃子は、イタリアのパスタ料理に匹敵します。