帰国子女の中学受験（2022年）その①振返り
我が家の約２年に及ぶ中学受験が終わった。娘は私の仕事の都合で、海外で約５年を過ごし、今回、帰国生として中学入試に挑んだ。
帰国生の試験は、11月からスタートする。初戦は広尾小石川。昨年、開校したばかりの新設校であったが、初年度より多くの受験者を集め、話題となった学校である。娘の志望校の１つであったが、いきなり黒星（不合格）スタートとなった。
全てに合格する訳ではないことはわかっていたつもりだが、不合格を目の当たりにするのは想像以上にきつい。「今までやってきたことは正しかったのか」「直前対策に見落としはなかったのか」「勉強時間が不足しているのか」等々、自分たちがやっていることに全く自信が持てなくなった。
この時期に、おおたとしまさ氏や安波京子氏の著作を何度も読んだ。以下の著作は、心が折れそうになっていた自分を支えてくれた。
受験中、一番しんどいのは娘である。試験後、思うようにできずに、泣いて帰ってきたこともある。そうした時でも、親は娘を信じて、どっしりと構えていないといけない。しかしながら、頭の中ではそのように考えていても、試験結果に一喜一憂し、時には感情的になってしまうこともあった。11月に不合格を目の当たりにしたときには、動揺を抑えられず、自分を落ち着かせることで精一杯だった。中学受験は親にとっても試練であり、自分の未熟さが浮き彫りになる。
自分で立てた計画を守らない子どもを見て、怒鳴ってしまう。比べてはいけないとわかっていても、よその子と比べてしまう。模試の結果が悪かったときには「ほら、勉強しないから」などと嫌味のひとつも言いたくなる。自分の小言に反抗的な態度をとられると、「だったら中学受験なんでやめなさい！」などと、本心ではないことを言ってしまう。
最後まで自分を苦しめたのは、「偏差値ランキング」と「世間体」である。「こんなに頑張ってきたのに、〇〇校で終わるのか」「友人の〇〇ちゃんは、もっと上位校に受かったのに」といった声が頭の中を駆け巡る。こうした呪縛から未だに逃れられない自分は本当に未熟だと思う。
首都圏には魅力的な学校が数多く存在する。帰国生に門戸を大きく広げてくれている学校もある。いわゆる偏差値や世間体ではなく、教育内容や入学後の様々な成長機会等にフォーカスして考えれば、一度の不合格にも動揺せずに、もっとどっしりと構えることができたはずだ。
娘は私の仕事の都合で、米国・英国で計５年を過ごし、小学校５年生になる2020年春に帰国した。私と妻は純ドメ育ちで、中学受験の経験もない。全く頼りにならない親とともに、娘は帰国生として中学受験に臨むことになったが、最後まで本当によく頑張ったと思う。途中、非常につらい時期もあったが、最終的には本人が志望する学校に入ることができた。偏差値や大学進学実績で見れば、もっと上の学校はある。しかし娘は、①面接で自分の考えをしっかり聞いてくれた、②この学校で海外大学にもチャレンジできる、③先生や学校の雰囲気が自分に合っている、ということで、本人の納得のいく形で決めることができた。親や周囲の押し付けではなく、娘が自分で決めたということが、この中学受験の最大の成果だと思う。
教育ジャーナリストのおおた氏は中学受験を「現代社会の大冒険」と表現しているが、強く共感する。受かるかどうかもわからない中、塾の選択から始まり、各種講座や志望校等、次から次へと選択を迫られる。英語、国語、算数のそれぞれにおいて、様々な「壁」が現れる。途中、恐怖や絶望を感じることもあったが、娘は着実に歩を進めていった。我が家にとって、中学受験は家族全員で対峙した初めての大冒険であったと言える。
子どもにとっては文字通り果てしなく感じられる壮大な行程を、目的が本当に達成できるのかもわからない不安の中で、それでも一歩一歩茶着実に進まなければならない苦難の旅だ。どこに落とし穴があるかもわからない。怪物が現れ、回り道を余儀なくされるかもしれない。そのたびに感情が揺さぶられる。本当の恐怖も感じる。中学受験をしていると、誰もがそういう状況を必ず経験する。必ず、だ。
以降、帰国生の中学受験について、悩み、考えてきたことを記し、我が家の大冒険の記録としたい。
この記事が気に入ったらサポートをしてみませんか？