うさぎに導かれた月⑧

椅子から降りると恩さんがテーブルを拭いている所だった。

店内はすごくレトロな雰囲気があって
見ているとタイムスリップしたかような気持ちに吸い込まれる……

壁には額に入った絵がいくつか飾られ、色々な観葉植物が何ヶ所かに置かれてあった。
壁には茶色くなったメニューもぶら下げられている。
「ナポリタン・オムライス・ミックスサンド・トースト・パフェ」など。
喫茶店の定番と言えるメニューだけど、どれも惹かれるものばかりだった。

他には天井近くに棚があって、ブリキのオモチャだったりバイクの模型、レコードなどが並べられていてそこは男心をくすぐるものばかり。

ガタン……と音がして足に椅子がぶつかったのに気付いた。
慌てて目線を落とす。

角が丸くなって年季の入ったテーブルと壁際にあるくすんだ赤紫色のソファーが視界に入った。
……たまらなく懐かしい気持ちになった。

（僕が子供の頃に来たところか……）

それぞれのテーブルの上には
銀プレートが置かれ、その上にベッコウ色をした角砂糖の入れ物、木目調の爪楊枝入れ、胡椒などが置かれていた。
そして、その横には小さな花瓶に花がいけられ置かれていた。
どれもこれも味わいを感じるものだった。

ホントにタイムスリップしたような気持ちになっていると、店の奥から何か炒める音が聞こえてきた。

もう恩さんはいなかった。
（恩さん……調理担当なのか？）

そんな事を考えつつ、僕は一通り見終えてまたカウンターに戻った。

「今日は色々とありがとうございました。明日からよろしくお願いします。
そして、あの、、、」

お礼の後にコーヒー代を払おうとしたら

「あぁ、いらないよ。
コレは君へのお礼の気持ちだから。
コーヒーカップのお礼をしていなかったからね。
いいんだよ。」

手をパタパタさせながら少し高めの声でマスターが言った。

「えっ、、、でも」

何もしてないのにと言おうとしたら奥から

「明日よろしく～!!」

と声が聞こえた。
恩さんだった。

「じゃあまた明日ね。お疲れさん。」

とマスターも僕を押し出すかのようにカウンターから出て来て背中を押した。

「ごちそうさまでした……すいません。また明日宜しくお願いします……」

僕は頭を下げながら出口に歩みを進めた。
カウンターでおばあさんが手を振っていたので、会釈をして僕は外に出た。

カランカラン……と扉が締まると
外は青々とした葉っぱが囁くように揺れていて、とても爽やかだった。

こうして僕は足取り軽く、喫茶『雑草』を後にした。