いわきりなおとのトーハク見聞録　「ナーガ上のブッダ坐像」

◎海を渡ったクメール彫刻　　
「ナーガ上のブッダ坐像」　

　東京国立博物館が所蔵する「ナーガ上のブッダ坐像」（１２世紀）は、現在のカンボジアを中心にクメール王朝が栄えたアンコール時代に作られた、クメール彫刻の名品です。
　上半身裸で蛇の上に座る姿、目鼻がはっきりした濃い顔、つながった眉毛は日本で見慣れた仏像と比べ、とても特徴的です。西木政統研究員によると、高温多湿の東南アジアでは、上半身裸の姿と蛇は定番のモチーフといいます。この像では二つ欠けていますが、七つの頭を持つ蛇であるナーガは、カンボジアでは水の神として信仰されています。雨風の中で瞑想するブッダを、傘となって守ったというお話が基になっています。

　ナーガの頭が神々しい光背のように見えます。カンボジア、アンコールの彫刻は、壁に飾るレリーフ状の物が多いのですが、この像は丸彫りで全身が作られています。高さも約６５センチと立派です。現在は白っぽい見た目ですが、作られた当時は派手な彩色だったと考えられています。
　１９４３～４４年にフランス極東学院とトーハクの間で文化財が交換され、本像はその時に海を渡ってきた作品の一つです。そのためトーハクの東洋館には、他にも東南アジアの名品が所蔵されています。
　
　【メモ】「ナーガ上のブッダ坐像」は東洋館１１室で通年展示中

（談　いわきりなおと/記事編集　共同通信　近藤誠）　
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