「グレープフルーツ」というネーミングはひどすぎやしないか
世の中にはたくさんのフルーツが存在する。
リンゴ、メロン、キウイ、レモンなど、それぞれに名前がつけられている。
その中で明らかに浮いているのが、グレープフルーツである。
私はこのグレープフルーツのことが不憫でならない。
どこもグレープ(ぶどう)らしくないのに、なぜ「グレープフルーツ」という名前がつけられたのか。
調べたところ、グレープと同じような感じで木になるフルーツだからだそうだ。
こんなにひどい話があるだろうか。
果実そのものが似ているならまだしも、「木になる様が似ているから」とは、私なら到底耐えられない。
フルーツでありながら、フルーツというワードを盛り込まれるのも堪えるはずだ。
そんなふうに念押しされてしまっては、まるで自分がフルーツではない何かであるように思え、
「え? それわざわざ言わないとわからないかな?」
と、自己の存在そのものに疑いを持つに違いない。
種類を名前に組み込むなど、侮辱と言ってもいい行為なのだ。
私がグレープフルーツなら、こうも感じるだろう。
「みんな俺のこと『グレープフルーツ』って言うけど、グレープがもうフルーツだから!」
フルーツをフルーツでたとえるなど、そんな非道行為が許されていいはずがないのだ。
グレープフルーツは、グレープより後に発見されたばかりに、大変な目に遭っているのである。
その痛みを理解してもらうために、一つ例を挙げよう。
もしもあなたが、あるマンションに引っ越したとする。
その一室には、間取りと家族構成が似ている田中という人が住んでいた。それを根拠に、マンションの住人たちはあなたのことを、あなたの名前ではなく、
「田中人間」と呼ぶ。呼ばれ続ける。
どれほどつらいことか、おわかりいただけたと思う。
グレープという、別のフルーツを名前に組み込まれることで、こんな弊害もあるだろう。
誰かがグレープフルーツを食べて「おいしい」と言ってくれても、手柄の何割かをグレープに搾取されたような気分になるはずだ。
つまりグレープフルーツに限って、たとえ果汁100%だったとしても、手柄果汁は70~80%に減衰してしまうのだ。
グレープ側は労せずして、自身の株を上げられるのだから理不尽である。
たとえばあなたが善意から、マンションの共用廊下を掃除したとする。しかし住人たちは「『田中人間』がやってくれた!」というふうに感謝するのだ。
見返りなど期待していなかったとしても、心の中にモヤモヤしたものが残るのは明白だ。
「ピンク・グレープフルーツ」などという名前が生まれたときの気持ちを考えると、胸が張り裂けそうになる。
「グレープフルーツ」という名称は当然のように使用され、派生した言葉が誕生したのだ。人々のあいだに浸透し、広まってしまった不当な名は、もう変えられないと絶望したことだろう。
どちらかというとレモンやオレンジに近いのに、「グレープフルーツ」などと呼ばれるようになってしまったことに対しても、何も感じなかったはずがない。
レモンやオレンジにちなんで、「砲丸レモン」や、「やや酸っぱオレンジ」と命名されたほうがまだ納得がいっただろう。
レモンにしてもオレンジにしても、本来、他人事ではないのだ。
もしもグレープフルーツより後にレモンが発見されたなら、
「楕円グレープフルーツ・フルーツ」になっていたかもしれない。
もしもグレープフルーツより後にオレンジが発見されたなら、
「小ぶり橙(だいだい)グレープフルーツ・フルーツ」になっていたかもしれない。
それなのに彼らは、とても幸せそうに暮らしている。
レモンに関しては、米津玄師が歌にしてから調子に乗っている節さえある。
このままでいいはずがない。
少なくとも、私はそう考えている。
もしも同じ気持ちを持つ人がいるなら、私からお願いしたいことがある。
たとえ広まらなかったとしても、「は? 何言ってんの?」と馬鹿にされようとも、どうか今後はグレープフルーツのことを、こう呼んでやってほしい。
「リトル・ムーン」と。
グレープフルーツ時代にはありえないことだったが、これなら米津玄師が歌にしてくれる可能性すら秘めている。
これでグレープフルーツに、いやリトル・ムーンに希望を持たせることはできたはずだ。
しかしじつのところ、救うべき悲惨な果物はもう一つある。
「ドラゴンフルーツ」である。
これはさすがに悲惨すぎて、手の差し伸べ方が見つからない。
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