覚え書き　22 奇跡

　それまでヨチヨチながら歩いていた愛犬が、全く起き上がれなくなった土曜日
　ワタシは自分の欲を捨てきれずに、元々の予定をキャンセルせずに出掛けてしまう。
　待っててね、とお願いした愛犬はワタシの帰りを待っててくれた。

　日曜日　この日は珍しく家業が休みで、ツレアイが夜も家にいる。二人で夕食をとっている際中、そばで寝ていた愛犬が発作を起こしたように痙攣を始める。
　二人で愛犬の名前を呼びながら身体をさする。愛犬の痙攣が治る。
　後日ツレアイは、家業がいつも通りあって、愛犬のそばに誰もいなければ、あの時に愛犬は逝ってしまったと思う。二人で連れ戻したと思った、と、ワタシに言った。

　月曜日。パートの仕事の日。
　待っててね、と声をかけた愛犬はパートも家業の手伝いもワタシの帰りを待っててくれる。
　
　この日は心配で、これからは寝る時にはずっと犬のそばにいよう、と決める。
　２時過ぎ、３時を回ったか時計も確かめられないくらい眠たくて、愛犬の身体に頭をくっつけて眠る。
　元気な時は、ワタシの姿が見えないと、探してきてくれた愛犬だから。
　寂しくないよ。一緒にいるよ。くっついているよ、って声をかけて。

　明け方５時。
　不意に目醒める。
　愛犬の苦しい息が聞こえない。
　ワタシが眠っている間に行ってしまった。
　ワタシに最後の姿をみせないよう、多分ワタシに引き止められないように、静かに息を引き取った。

　ツレアイを呼ぶ。

　窓の外はいきなりのどしゃぶり。
　久々の雨。
　愛犬が、土を掘りやすくしてくれたとツレアイが言う。

火曜日
　本当はパートの仕事があった日が、この日はたまたまキャンセル。
　代わりに家業が昼にちょっと入ったけど、ちょっとだけなら待てるよね。
　よかった、パートが休みで。
　本当によかった、
　今日は愛犬に、愛犬の身体に寄り添っていてあげられる、と、ほっとする。

　前日が春に亡くなった義父の誕生日。
　愛犬が苦しまないよう迎えに来てくれたんだろうか。

　
　早朝の雨が嘘のような、好天。
　まだ暑い昼下がり、愛犬の身体をお墓に横たえる。

　一人で深く深く土を掘るのは大変な仕事だったと思う。
　これで、夜家業があったら、ツレアイの体力的にきつかったかのではないだろうか。
　この日は昼に家業があったので、夜はツレアイが家にいる。早めにシャワーを浴びて身体を休めることができた。

　小さな小さな偶々（たまたま）の積み重ね。
　ツレアイとワタシは、これを愛犬のくれた奇跡だと信じて疑わない。

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