003 Rice is Nice のサンクトペテルブルク
モスクワからサンクトペテルブルクまでは高速道路もあり軽く１日で着いた。今までの悪路が嘘のような快適なドライブ。
そして何と言っても２か月ぶりの海。近くに車を停めて自転車で街中を走り、嬉々として向かった。ウラジオストクで見納めた海。海より広い大地を横切った達成感はハンパなかった。
モスクワよりだいぶローカルだった。ラーメン店が何軒かあって繁盛していた。ウインドには「No Ramen No life」「Rice is Nice」
注文すると慣れない日本語で「はい喜んで〜。」どう見ても嬉しそうには見えない表情で受けてくれる。愛想が悪いというよりシャイで一生懸命という印象だった。
お惣菜を買ったお店のオーナーっぽい上品なマダム。お釣りの計算が出来なくて表情が一変。やけくそになり適当に多めの金額を投げるように手渡した。
横一列に並んでおしゃべりしながら街を歩く人たちは、まるでGメン75みたいだった。多い時は１０人ぐらいいたような気がする。
７月という季節もあってか、開放的でのんびりした雰囲気。大きさも程よい素晴らしい街だった。
２０２２年１２月現在。彼らはどう過ごしてるのだろう。と思わずにはいられない。
ビザの期限が３か月。1ヶ月の余裕があった。夜がほとんど暗くならない季節。天気も良い。私も開放的になって休養のためにもしばらく滞在することにした。
ビザの期限オーバーはどうしてもしたくなかった。10000kmの道中で車にトラブルでもあっては間に合わないかもしれない。
身ひとつなら最悪の場合、飛行機で帰国すればいい。しかしそういうわけにはいかない。車には私の全てが載っている。楽器、書の作品。その全てを持ってヨーロッパに行って活動するのが目的だ。車ごと全てをあの不毛の大地に捨てるという選択肢はなかった。
楽器がかわいそうだし。
終始焦って走っていたが２ヶ月で走破できた。思えば大したトラブルもなく、とても順調だった。この先は緊張の国境通過。物価もガソリン代も段違いに高いヨーロッパに入る。
怖いことだらけ。しかし理想的な毎日。
「向こうはどうなってるんだろう。怖いけど行ってみたい。よし、行ってみよう。」
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