【SF（すこしふしぎ）小説】ラミステ ラパステ（後編）

　我々は、「ラミステラパステ」の出現によって、「個人としての存在」や「人間としての尊厳」を反故にされている。
　「ラミステ ラパステ」を利用しない人間のそういった主張は、現代社会においては傲慢で、原始的で、野蛮だと捉えられている。
　「ラミステ ラパステ」の存在が、そもそも「誰もが争わず、否定されず、博愛に満ちたものでありながら、合理的に人間の進化と繁栄をもたらすもの」なはずなのに、利用しない人間は、その恩恵は享受できない。
　矛盾している。
　おかしくはないか。
　何故、俺がこんな思いをしなければならないのか。
　ただ、必要とするものが他の人間と違うだけなのに。
　今まで、否定され、蔑まれ、苦しい思いをしてきた思いの丈を全て「インターネット」の世界へ投げ入れる。
　積年の恨みというやつは、一度吐き出すと堰を切ったようにとどまることを知らない。
　しかし、あまり長い時間「インターネット」に接続していると、「ラミステ ラパステ」の監視の目にかかってしまう。
　そろそろ引き上げるか。
　「スレッド」を落とす作業に入る。
　こんなものを残しておいたら「ラミステ ラパステ」に「逮捕してください」とお願いしているようなものだ。
　しかし、ここで俺は痛恨のミスをする。
　作業中、他の人間によって「スレッド」が更新してしまったのだ。
　馬鹿が、「ラミステ ラパステ」に見つかったらどうするんだーーー。

　「オマエ　ノ　気持　ワカルヨ」

　「インターネット」から抜け出る瞬間、産まれて初めて俺に理解を示す言葉が、画面をよぎった。
　予想外の客人の出現に気を取られて、俺は危うく操作を誤るところだった。

　結婚式の準備もいよいよ佳境を迎えていて、紗季はほぼ毎日、仕事が終わると式場との打ち合わせに足を運んでいる。
　毎回毎回同じようなことで、あーでもないこーでもないとプランナーと話していて、正直ついていけない。
　今日も、紗季は式の打ち合わせだ。
　俺は、接待と嘘をついて新居の最寄り駅から3駅前の居酒屋でビールを煽り、その時間をやり過ごしていた。
　そして、あの「理解者」について考えていた。　
　あの「スレッド」を更新した奴も、俺と同じことを考えているのだろうか。
　そして、俺と同じように周りから侮蔑され、屈辱に塗れて生きているのだろうか。
　この世に産まれ落ちてから数十年、この世の理をぼんやり掴めるようになり、努力しても無駄なことも、自分が正しくても諦めなければならないことも、一通り経験した。
　周りから見れば奇怪で理解し得ない「俺」の存在を、なんとかこの世に留めるための処世術も身につけた。
　「世の中なんてそんなもの」と折り合いをつけながら。
　そんな俺に「理解者」が現れたーーー。
　「インターネット」の世界には、俺と同じような奴、もしくは、俺の理解者となり得る奴が、少なくとも存在はしているのか。
　そもそも、俺のような異端の人間に共感し、気持ちを寄せてくれる人間を、いまやこの世の掃き溜めと化した「インターネット」の深部から引き上げて、救い出すことすら、俺の使命ではないのか。

　ーーーいや、それは違う。
　俺は、すぐ思い直す。
　俺はもうすぐ結婚する。
　最愛の女と生涯を誓い、子どもを作って、家を買って、犬なんかも飼う。
　それが、「幸せ」ってやつで、それ以外俺は求めてはいけないし、求める必要もないものだ。
　掃き溜めにいる「理解者」なんて、俺に必要なものではない。
　そんなものを下手に求めて「インターネット」に散々っぱら潜り込んだら、いずれ「ラミステ ラパステ」に見つかってしまう。
　いくら世の中に文句があっても、犯罪者にはなりたくはない。
　そうだ、俺には必要ない。


　帰宅すると、紗季がリサイクルショップで見つけたアンティーク調の振り子時計が、丁度22時を指していた。
　紗季はまだ帰ってきていない。
　こんな時間まで紗季に付き合わされているプランナーに同情しつつ、結婚式が済めば、このプランナーの立場が俺になると思うと、恐ろしくて寒気すらした。
　寝室のクローゼットの奥には、「パソコン」が音も立てずに眠っている。
　紗季は気味悪がって、このアパートへ入居するときに再三「パソコン」の処分を求めてきたが、「パソコン」以外は俺の持ち物は紗季の好きにしていいということで、俺の「パソコン」は生きながらえた。
　あの時の、まさに「苦虫を噛み潰したような」紗季の顔は忘れられない。
　「パソコン」は紗季に対して何も悪いことをしない。
　紗季に迷惑をかけることも、嫌なことを言うわけでもない。
　ただ「そこに存在している」だけなのに、何故こんなにも嫌われなければいけないのか。
　結局「パソコン」を起動し、また「インターネット」へと潜り込んでしまった。

　そこから俺は、「理解者達」を見つけて集めるまで、時間はかからなかった。
　俺が知らなかっただけで、「理解者達」は皆、今までもずっと、各々のやり方で「ラミステ ラパステ」の目を欺き、自分のやり場のない怒りや不満を「インターネット」に吐き出していたらしかった。
　俺は、それを知ると「ラミステ ラパステ」に干渉されないほんの数分に全てをかけて、理不尽や不条理を嘆き、「インターネット」に集まる者達に共感し、慰め、励まし続けた。　
　その行為は、過去の俺を俺が肯定してやるために行っていた、ということも今思えばあったかもしれない。
　そして、いつしか俺は、その掃き溜めに集まった社会不適合者達の中心となり、この世を変える「変革者」と崇められていった。

　時間も人も流れるものには逆らえない。　
　それはこの世の理であり、抗うことは不可能である。
　気の遠くなるほど、永い永い間人類の進化と繁栄を一手に引き受け、それを享受する者全てを「幸福」に導いてきた、「ラミステ ラパステ」。　
　それと引き換えに人類は、人類たらしめる「智慧」の進化と発展を放棄してきた。
　俺達、「社会不適合者」が、そろそろそれを翻し、人間としての「真の幸福」を考え、実践すべきではないかーーー。

　俺は、「変革者」として、もっともらしいことを、扇動的に、情動的に、今日も「インターネット」の世界で声高に謳う。

　俺は、そうして「変革者」としての使命を全うしていた。
　その自負も強くあった。


　ーーーあの「川崎邸襲撃事件」までは。


　川崎 肇 （かわさき はじめ）
　日本における「ラミステ ラパステ」の第一人者であり、権威。
　日本政府に「ラミステ ラパステ」の利用を推奨させ、普及を促進させた「諸悪の根源」だ。

　関東全域に梅雨入りが宣言された6月半ばの大雨の夜、反「ラミステ ラパステ」の活動家ら5人が、東京都渋谷区にある川崎邸を襲撃した事件が「川崎邸襲撃事件」である。
　その目的は、「川崎 肇の権威失墜及び、反『ラミステ ラパステ』への翻倒」であったが、この要求を川崎が拒否した結果、襲撃犯の1人が激昂し、その日たまたま遊びに来ていた川崎の孫娘を殺害してしまった、という凄惨な事件が起こった。

　そして、その首謀者と目された人物ーーー。


ーーー俺、だった。



　「川崎邸襲撃事件」の約半年前、俺はいつも通り「インターネット」の世界の中で、理不尽と不条理を嘆き、「社会不適合者」の共感と崇拝を集めていた。
　そこに「川崎 肇をヤッたらどうか」という議論を持ち掛けてきた奴が、いた。
　その議論は昼夜を問わず白熱し、「ラミステ ラパステ」に危うく見つかりそうなほどの大論争に発展した。
　そんな状況で求められるのは、崇拝される者にして「変革者」である俺の「啓示」だ。
　勿論、俺は「変革者」たらんと、求められている言葉をいつも通り、煽情的に、情動的に語った。

　「川崎 肇を翻倒させる、もしくは抹殺し得る方法は考えてもいいかもしれない。」

　ただし、俺が「インターネット」で、川崎 肇及び、川崎邸襲撃事件に関して発言したのはそれだけだ。
　襲撃事件を画策したのは、俺ではない。
　首謀者であるはずもない。
　川崎邸の襲撃を企て、実行したのはその5人だけなのだ。
　しかし、その5人全員が「『変革者』のお導きの下、実行した」と供述した。
　また、不運は重なるもので、川崎邸襲撃事件と同時期、「インターネット」の世界で民衆を導くべき「変革者」であった俺は、現実世界の結婚式の準備など完全に上の空だったのだが、それに苛立った紗季が、あろうことか「婚約者が『パソコン』を使って『インターネット』に接続している」と警察に密告して、姿を消した。
　当然、警察のガサが入り、俺の「パソコン」は押収され、その「ログ」から、川崎邸襲撃犯が「変革者」と供述する人物と認定されてしまった、というわけである。


　俺は逮捕された。
　そして俺は、この世を嘆き、獄中で自らの命を絶った。
　そのことにより遂に俺は、「変革者」から「神」へと変貌を遂げることになるーーー。




　春一番もようやくおさまり、桜の花も眩しく開き始めた3月の終わり、俺はある公園のベンチに座っていた。
　「インターネット」における「真実」は相変わらず独り歩きをし、それに触発されて時々ボヤ程度の「革命運動」は起こっているが、今俺は、いくつかの軽微な罪を償ったあと、こうして元気に陽の下にいるのである。
　得てして「真実」なんてこんなものだ。

　水色のワンピース姿の女ーー俺の新しい女の優美ーーがこちらに向かって走ってきた。
　俺は、時間を確認する。
　15時20分。
　待ち合わせの時間までまだ10分もあるのに、律儀な女だ。

　優美は微笑んで、俺に言った。
　「もう着いてたんなら連絡してよ。急いだのに。」
　「桜が綺麗でさ、見惚れてたら連絡し損ねてた。」
　「連絡なんて3秒あれば出来るでしょ！」
　優美は笑いながら、俺に言った。
　そう、連絡なんて3秒あれば出来るのだ。

　「ラミステ ラパステ」を使えば。

　俺は出所後、「インターネット」の世界には二度と潜り込まないこと、そして「ラミステ ラパステ」を享受し、利用することを誓わされ、それを担保に、今こうして娑婆での生活が出来ている。
　「ラミステ ラパステ」を享受した世界は、それまでのそれとはまるで違って、鮮やかに煌めいていた。
　俺を否定する者は一人としておらず、「ラミステ ラパステ」の大命題であった「誰一人取りこぼさない、完全なる平等と平和」が目の前にあった。
　「ラミステ ラパステ」は人間の生活のほぼ全てを補完し、惜しみなく恩恵を与え続けている。
　何も求めず、何の不満も不平も漏らさず、ただ、そこに「存在」し、人間の進化と発展に寄与しているだけのものだった。

　俺は、何故あんなにも頑なに「ラミステ ラパステ」を否定し続け、闘ってきたのだろう。
　「ラミステ ラパステ」は俺に対してに何も悪いことをしない。
　俺に迷惑をかけるわけでもないし、嫌なことを言うわけでもない。
　「『ラミステ ラパステ」を否定し続ける俺」は、結局何がしたかったんだ。

　今となっては、もうそんなこともどうでもよかった。
　俺は「ラミステ ラパステ」を享受することで、この世に「存在すること」を許された。
　その俺は、色鮮やかな世界の中で、愛する女と一緒に幸せを分かち合っている。
　なんて素晴らしい世界なんだ。
　なんて簡単に幸せを享受出来る世界なんだ。
　もう二度とあんな理不尽な思いもしなくていい。
　もう二度と不条理に苦しめられなくていい。

　ああ、「ラミステ ラパステ」って最高だ。