ビル・ゲイツ：遺伝子組み換え作物について正直な会話ができるのか？
エコロジスト・インフォームド・バイネイチャー
ステイシー・マルカン
米国知る権利｜2016年3月8日
元記事はこちら。
私たちは自分が何を食べているのか知る権利があるという原則は、実に分かりやすい。だからこそ、バイオテクノロジーや農薬産業は、無知は幸福であると信じ込ませるために必死で回転しなければならないのである。
写真：Daniel Lobo via FlickrDaniel Lobo via Flickr (CC BY).
ステイシー・マルカンは、世界で最も影響力のある人物の何人かが遺伝子組み換え作物の利点を宣伝していると書いています。遺伝子操作というより、多国籍企業の利益のために真実を操作するような世論を支配するようになったPRスピン、中途半端な真実、そして明白なプロパガンダを、現場の事実が暴露しているのだ。
バーモント州の遺伝子組み換え食品の表示を阻止しようとする食品業界の闘いは、米国上院の議場へと向かっている。
そして、表示に関するスポットライトは、私たちの国が遺伝子組み換え作物についてより正直な会話をする必要性を強調しているのです。
最近の2本のビデオは、論争の的になっている食品技術の反対派と賛成派から聞く話の間にある深い溝を浮き彫りにしています。
最初のビデオは、ウォールストリート・ジャーナル紙のレベッカ・ブルーメンスタインが、ビル・ゲイツにこのテーマについての彼の見解をインタビューしたものです。ゲイツはこう説明した。
遺伝子組み換え作物と呼ばれるものは、植物の遺伝子を変えることによって行われるもので、非常に徹底した安全手順で行われ、必要な農薬の量を減らし、生産性を上げ（て）、ビタミン強化によって栄養失調を改善できるため、かなりすごいことなのです」。
「特に気候変動に直面しているアフリカでは、大きな違いになると思います。"
ブルメンスタインは、「そんなことしなくても、どうせできるだろう、という甘えがあるのでは？つまり、あなたは、従来の（品種改良の）結果を現場で見てきたのです」。
ゲイツはこう答えた。「アフリカでは、ケニアがBt（遺伝子組み換え）トウモロコシを認可したばかりです。ヨーロッパでは、ほとんどの人がBtを使いたくないと決めています。彼らは栄養失調や飢餓に直面しているわけではありません。もし彼らが（特定の）種類の食品に割高な料金を支払いたければ、それは大きな問題ではない。
「アメリカ、中国、ブラジルはこういったものを使っています。アフリカの農民が栄養状態を改善し、世界市場で競争力を持つことを望むなら、正しい安全性が確保されている限り、それは本当に有益なことなのです。これは、緑の革命の第2ラウンドのようなものです。アフリカの人々は、国民が十分な食事を取れるようにすることを選ぶと思います。
ビル・ゲイツが正しいのであれば、それは素晴らしいニュースだ。つまり、世界の飢餓を解決する鍵は、バイオテクノロジー企業が気候に適応し、栄養価を高めた遺伝子組み換え作物を市場に出すための障壁を低くすることなのである。
もうひとつの視点
2つ目のビデオは、Center for Food Safetyによる短編映画で、全く異なる物語を語っている。ハワイは他のどの州よりも遺伝子組み換え作物の実験的な露地栽培が盛んで、大量の有毒な農薬に汚染されていることが描かれている。
このビデオと報告書では、多国籍の農薬会社5社がハワイでの遺伝子組み換え作物の実地試験の97％を実施しており、作物の大部分は除草剤の散布に耐えられるように設計されていると説明されています。これらの作物の多くは、殺菌剤と殺虫剤で日常的に処理されています。
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ハワイは、有望な遺伝子組み換え作物でにぎわうのではなく、農薬のドリフトからコミュニティを守り、化学会社に使用している農薬の開示を求め、遺伝子組み換え作物栽培を制限する草の根の活動でにぎわうのです。
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ビデオによると"狭い州内に多くのGEフィールドテストがあるため、ハワイでは多くの人が集中的に散布されたテストサイトの近くに住み、働き、学校に通っています。農薬はしばしば飛散するので、子供や学校、地域全体が病気になるのも不思議ではありません。さらに悪いことに、ほとんどの場合、これらの企業は何を散布しているのか開示する義務さえないのです。"
食品安全センターが正しいのであれば、それは大問題である。しかし、この二つの話が同時に正しいはずはないだろう？
現場での事実
ゲイツ氏のシナリオに従えば、バイオテクノロジー作物の主要な実験場であるハワイの農地は、低農薬、気候変動に強い、ビタミンが豊富な作物で賑わっていると思われるかもしれないが、実際はそうではない。
しかし、ハワイやアメリカで栽培されている遺伝子組み換え作物の大半は、モンサント社のラウンドアップの有効成分である除草剤グリホサートの散布に耐えられるように設計された除草剤耐性作物なのである。
昨年、WHOのがん専門家はグリホサートを「ヒトに対しておそらく発がん性がある」と分類した。モンサント社が「ラウンドアップ・レディ」遺伝子組み換えトウモロコシと大豆を発表してからの20年間で、グリホサートの使用量は15倍に増え、今や「世界の歴史上最も多用された農薬」だと『ニューズウィーク』誌のダグラス・メインは報じている。
除草剤の大量使用は、何百万エーカーもの農地での雑草耐性を加速させている。この問題に対処するため、モンサント社は、グリホサートとジカンバという雑草を殺す化学物質の組み合わせに耐えられるように設計された新しい遺伝子操作の大豆を展開している。EPAはまだこの新しい除草剤の組み合わせを承認していない。
しかし、ダウ・ケミカルは連邦判事からエンリスト・デュオと呼ばれる2,4Dとグリホサートを組み合わせた新しい除草剤をダウのエンリストGMO種子用に開発する許可を得たばかりである。EPAはエンリスト・デュオを承認するために、独自の安全性データを破棄したとシカゴ・トリビューン紙のパトリシア・キャラハンが報じている。しかし、EPAはその後方針を転換し、自らの認可を取り消すよう裁判所に要求したところ、裁判官は理由も告げずにこれを拒否した。
これらのことは、ビル・ゲイツがウォールストリート・ジャーナル紙のインタビューで語った、徹底した安全対策と農薬の使用削減という主張に対して疑問を投げかけるものである。
ハワイ、アルゼンチン、アイオワで懸念が高まる
ハワイでは、適応力のある有望な新しいタイプの遺伝子組み換え作物でにぎわう代わりに、農薬のドリフトからコミュニティを守り、化学会社に使用している農薬の開示を求め、学校や老人ホームの近くでの遺伝子組み換え作物栽培を制限しようとする草の根活動で賑わっているのです。
カウアイ島の農場近くの学校は農薬の漂着が原因で避難し、ハワイの医師は、農薬と関係があると思われる先天性欠損症やその他の病気の増加を観察していると、ガーディアン紙とエコロジスト誌でクリストファー・パラが報じている。
米国小児科学会によると、出生前や幼少期の農薬暴露は、小児がん、認知機能の低下、行動上の問題、身体的欠陥などの出生時の悪影響と関連があるという。
世界第3位の遺伝子組み換え作物生産国であるアルゼンチンでも、医師たちは農薬と関係があると思われるがんや出生異常の発生率が平均より高いことに懸念を示していると、AP通信のマイケル・ウォーレンが報じている。2013年のウォーレンの記事では、「無秩序な農薬散布」の証拠が挙げられている。
「AP通信は、規制科学によって予想されていない方法で、あるいは既存の法律で特に禁止されている方法で、毒物が散布されている国内の数十の事例を記録した。スプレーは学校や家庭に漂い、水源に沈む。農作業者は防護服なしで毒を混ぜ、村人は破壊されたはずの農薬の容器に水を貯める。"とあります。
この記事に対して、モンサント社はグリホサートは安全だと擁護し、農薬の誤用を止めるためにもっと規制を強化するよう呼びかけた。続報として、ウォーレン氏はこう報じている。
これに対してモンサント社は、グリホサートは安全であると弁明し、農薬の誤用を阻止するためにより多くの管理を行うよう呼びかけた。続報として、ウォーレン氏はこう報じている。
「AP通信の取材に応じたアルゼンチンの医師は、実験室での実験ではなく、彼らの症例から、集中的な工業的農業の到来と農村部における癌や出生異常の発生率の上昇との間に明らかに相関関係があることを示し、これらの病気やその他の病気の原因として農薬への暴露を除外するために、より広範囲で長期の研究を求めている、と述べている。
これに対するモンサントの立場を問われた同社の広報担当者トーマス・ヘルシャーは、2013年10月22日付の電子メールでAP通信に、「信頼できるデータがないため、病気の発生傾向を確立することは非常に難しく、因果関係を確立することはさらに困難です。我々の知る限りでは、確立された因果関係はありません。"
信頼できるデータの不在は、ほとんどの化学物質が個別に安全性を評価されるにもかかわらず、暴露は通常、化学物質の組み合わせを伴うという事実によって、さらに悪化しています。
「私たちは農薬を吸い、食べ、飲んでいる」。
最近のUCLAの研究によると、カリフォルニア州の規制当局は、学校、保育所、公園の近くなどの農場コミュニティが複数の農薬にさらされているにもかかわらず、混合農薬の健康リスクを評価していないことがわかった。
また、暴露は複数の経路で起こる可能性があります。大豆畑に囲まれたアルゼンチンの田舎町、アビア・テリアでの健康問題や地域社会の懸念について報告したエリザベス・グロスマンは先月、ナショナルジオグラフィックに次のように書いている。
ブエノスアイレス大学の環境衛生学者で医師のニコラス・ロヤコノは、アルゼンチンの農村では非常に多くの農薬が使われているため、何が健康問題を引き起こしているかを理解するのは相当難しいことだと言う。
これらの地域では、"私たちは農薬を吸い、食べ、飲んでいる "とロヤコノは言う。
アメリカのどの州よりも遺伝子操作されたトウモロコシを栽培しているアイオワ州では、トウモロコシや動物農場から流出する化学物質によって水源が汚染されていると、『ハーパーズ』誌の2月号でリチャード・マニングが報じている。
同州の農学部とアイオワ州立大学の科学者たちは、このようなローテクの解決策を計画し、テストしているのである。もし、トウモロコシの作付面積の40％を他の作物と永久放牧地にすれば、工業的農業が引き起こす多くの問題、特に飲料水の硝酸塩汚染は解決されるであろう。
遺伝子組み換え作物生産で世界をリードする3つの地域でのこれらの経験は、アフリカが将来の食糧安全保障の解決策として遺伝子組み換え作物を受け入れるべきかどうかという問題に明らかに関連している。では、なぜこのような話がしばしば出てこないのだろうか。
プロパガンダの監視
遺伝子組み換え推進派は、ゲイツ氏がウォール・ストリート・ジャーナル紙のインタビューで行ったように、リスクを軽視、無視、否定する一方で、遺伝子組み換え技術が将来利用できる可能性に注目したがる。
また、ゲイツのように、「国民が十分に食べられるようにするには、遺伝子組み換え作物を受け入れなければならない」という誤った選択肢を提示することもある。
この論理は、数十年の開発の後、ほとんどの遺伝子組み換え作物が、除草剤に耐えられるように、あるいは殺虫剤（あるいはその両方）を生産するように設計されている一方で、ビタミン強化のようなもっと複雑な（そして大いに宣伝された）形質が軌道に乗らないという事実を飛び越えているのである。
バック・トゥ・ザ・フューチャー」のホバーボードのように、ゴールデン・ライスは現実のすぐ向こう側にある古いアイデアである」とトム・フィルポットは「マザー・ジョーンズ」で報じている。
一方、種子ビジネスの大部分を占める多国籍農薬会社は、除草剤耐性のある種子とそれに耐性を持たせた除草剤で利益を得ており、パイプラインにある多くの新しい遺伝子組み換え作物は、これと同じ流れに沿ったものである。
これらの企業はまた、年間数千万ドルを費やして、工業的規模で化学薬品を多用する遺伝子組み換え農業を推進するための広報活動を行っている。
エコロジスト』誌の最近の記事で、私はゲイツ財団から560万ドルの助成を受けて2014年に発足した遺伝子組み換え推進派のコミュニケーション・プログラムであるコーネル・アライアンス・フォー・サイエンスのメッセージを分析した。
その結果、同団体は遺伝子組み換え作物のリスクやデメリットに関する情報をほとんど提供せず、代わりに、遺伝子組み換え作物の安全性と必要性については科学的に確立されているという、農薬業界の誤った主張を増幅していることがわかった。例えば、同団体のFAQにはこうある。
GE食品で傷つくより、小惑星に衝突する可能性の方が高い。"と言っても過言ではありません。
これは、"すべてのGM食品の安全性について一般的な発言をすることは不可能である "とする世界保健機関（WHO）と矛盾する。300人以上の科学者、医学博士、学者が、"遺伝子組み換え食品の安全性についての科学的コンセンサスは存在しない "と述べているのである。
遺伝子組み換え食品に付随するグリホサート系除草剤について科学者が提起している懸念も、明らかに安全性の議論に関連するものである。しかし、コーネル・アライアンス・フォー・サイエンスは、これらの問題に関してプロパガンダを行い、ハワイの農薬に関する懸念を軽視し、これらの懸念を報道するジャーナリストを攻撃する団体と連携しているのである。
このような悪ふざけが、アフリカの飢餓の解決につながるとは到底思えません。
パブリックサイエンスの売り込み
コーネル大学のプログラムは、大学や学者が科学よりも企業の利益を優先させるという、より大きな問題をはらんだパターンの最新の例である。
この傾向に関連する最近のスキャンダルとしては、食事と肥満の関係を軽視したコカコーラ社の資金提供による教授、自分の科学論文を企業の資金提供者に対する「成果物」と表現した気候懐疑論者の教授、モンサント社との関係を明らかにせずに遺伝子組み換え作物を推進するためにモンサント社と密接に働いている教授を明らかにした私のグループUS Right to Knowが得た文書、などがあります。
フリントの水危機の暴露に貢献したバージニア工科大学のマーク・エドワーズ教授は、『クロニクル・オブ・ハイヤー・エデュケーション』のインタビューで、公共の科学は崩壊していると警告している。
「私は、この国の学問の文化と、若い教員に与えられている逆インセンティブについて非常に懸念しています。研究費を獲得するためのプレッシャーは並大抵のものではありません。私たちは皆、資金を求め、名声を求め、H指数を求めるという快楽主義の道を歩んでおり、公共財としての科学という考え方は失われつつあります...。"
人々はこれを聞きたがらない。しかし、この問題を早く解決しなければ、国民との共生関係を失うことになります。そうでなければ、国民との共生関係を失ってしまいます。国民は私たちを支持しなくなるでしょう。
世界で最も裕福な財団として、また学術研究、特に農業分野の主要な資金提供者として、ビル＆メリンダ・ゲイツ財団は公共の利益のために科学を支援する立場にある。
しかし、ゲイツ財団の戦略は、しばしば企業の利益と一致している。英国の擁護団体Global Justice Nowは最近の報告書の中で、ゲイツ財団の支出、特に農業プロジェクトに対する支出が不平等を悪化させ、世界的に企業の力を強めていると論じている。
「ビル・アンド・メリンダ・ゲイツ財団について最も印象的なことは、その積極的な企業戦略と政府、学者、メディアに対する並外れた影響力にもかかわらず、批判的な声が存在しないことだろう」と同団体は述べている。
しかし、企業の声は身近なところにある。モンサント社で数十年のキャリアを積んだロブ・ホーシュは、ゲイツ財団の農業研究開発チームを率いている。
誠実な対話のためのケース
ビル・ゲイツとゲイツが資金を提供するグループは、遺伝子組み換え作物の宣伝活動を行うのではなく、遺伝子組み換え作物に関する議論の整合性を高め、新しい食品技術が真に地域社会に利益をもたらすようにするために重要な役割を果たすことができるだろう。
テクノロジーは本質的に良いものでも悪いものでもなく、すべては文脈に依存する。ゲイツが言ったように、「正しい安全性が確保されている限り」です。しかし、その安全性は確保されていない。
ハワイやアルゼンチンで有害な農薬から子供たちを守り、アイオワ州の水源を浄化することは、遺伝子操作の前進を阻むものではない。しかし、それらの問題は遺伝子組み換え作物や農薬に対して予防的なアプローチをとる必要性を強調していることは確かである。
そのためには、健康や環境に与える影響についてしっかりとした独立した評価を行い、農業従事者や地域社会を保護する必要があります。
そのためには、遺伝子組み換え食品へのラベル付け、科学データへのオープンアクセス、農薬散布の公示、学術・科学組織に対する業界の影響力の完全な開示など、透明性が必要となる。
また、すべての国が自国の食糧供給に農薬技術を採用するかどうかを検討する際に、幅広い科学的知識を活用できるように、遺伝子組み換え作物や農薬についてより誠実な話し合いを行うことが必要です。
著者紹介
ステイシー・マルカンは、消費者団体「US Right to Know」の共同設立者であり、共同ディレクターです。著書に「Not Just a Pretty Face:The Ugly Side of the Beauty Industry" (New Society Publishing, 2007)の著者であり、Campaign for Safe Cosmeticsの共同創設者でもあります。Stacy Malkanさんをツイッターでフォローstacymalkanをフォローしてください。
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