エッセイ 〜普通のネギ〜

私が飲食店でアルバイトをしていた頃の話。

アルバイト先は夫婦で営む、寿司屋であった。とてもアットホームで働きやすかったし、それほど不満に思うこともなかった。

ある日のこと、私が店に入ると大将が
｢ネギを買ってきて｣と言った。｢普通のネギ｣を。

私はその｢普通｣という言葉に少々引っかかった。そして、私的にいわゆる｢普通の｣ネギを買って戻ってきた。

すると大将は｢違うよ！それは長ネギだろ？普通の細いやつ！｣と言った。

私はまたネギを買いに戻った。｢普通のネギ｣、｢普通の細いネギ｣。これが私をなぜかとてつもなく迷わせた。そして、細い｢普通のネギ｣を買って戻ってきた。大将に持っていくと

｢いや、だから！それ長ネギだろ？さっきのとなにが違うのよ？｣と言った。

私は｢細いです…｣と答えるしか無かった。

大将は｢普通のネギよ！普通の細いネギ！｣

私はパニックになってしまっていた。私にとっての｢普通｣がひっくり返ってしまっていたからだ。

そしてまた買い出しに行き、帰ってきて恐る恐る買ってきた、私にとっては｢普通では無い｣ネギを見せた。

｢そう、普通それだろ！？｣

今考えれば私も柔軟になれたのではないかと思うが、その時はなぜか｢普通｣に固執してしまった。

その日から私の中で｢普通のネギ｣が置き換えられた。