補聴器と湿度の関係

はじめに

補聴器を修理に出された経験はおありでしょうか？
その修理代に驚かれたのではないでしょうか？
補聴器本体は高額なので修理代も高額なのです…。
今回は補聴器修理理由のトップ2である
サビと腐食について深堀りして参ります。

まずサビの発生する条件です。
①酸素②水（溶存酸素も含む）
上記に下記の条件が加わると腐食が始まります。
自然環境による因子（海水・水・雨・気温・湿度）
汚染による因子（大気ガス・海塩・ほこり）
よく補聴器を乾燥させろと言われておりますが、
②の条件を阻害する為ですね。
博識の皆様は補聴器用乾燥機、乾燥ケース等
ご使用されてますよね？
が！それで安心されてないですか？？
毎日乾燥機に入れてたのにサビて壊れた！！
って良く聞きませんか？
そこに落とし穴があります！！

（補聴器の修理分解時画像）

上記写真は『緑青』です。
基盤（配線部分）がサビていて通電不可になってます。
取り扱い外メーカーさんでしたが、
ご希望により開けて大体の見積もりが知りたいとの
ことでしたが、こうなるとアンプ故障で
5万以上かかる可能性が高いです。
また、乾燥させ過ぎも劣化となり、
この基盤がめくれて少し汗が侵入しても
致命的なサビの原因となります。
保管はそれ程難しいです。

湿度60％以上
温度20～30℃
栄養分（ホコリや粉塵）
まるで夏場の環境ですね。
湿気といえば水蒸気であり気体の状態です。
空気中に含まれる水蒸気も、
その量が多ければ錆の発生原因となります。
湿度が高くなれば、わずかに温度が下がるだけでも
結露の発生する温度に達し、周囲に水が付着します。
（余談ですが、電池が長持ちする条件と同じですね）

まず、一般的に天気予報などで聞かれる湿度50％は、『相対湿度』と呼ばれる数字です。
ある湿り空気の水蒸気分圧と、その湿り空気における飽和空気の水蒸気分圧の比を単位「％」で表します（相対湿度の英語表記「relative humidity」の頭文字を添えて、「％RH」と表記する場合もあります）。
気温30℃と15℃の場合では、同じ相対湿度でも水蒸気量が変化することになります。
それに対して『絶対湿度』があります。

ん？『気温30℃と15℃の場合では、同じ相対湿度でも水蒸気量が変化することになります。』？？
すなわち、
乾燥状態とは季節や昼夜で全く変わるということ！！
相対湿度は温度とセットで考えるもの！！

では、どうすれば良いのか？

精密機器という面では、カメラと似ています。
カメラの保管湿度は
30〜50%RHが奨励されていますが、
これは「相対湿度」の話。
クリーンルームなど温度一定の環境に置いた場合
問題はないですが、まぁまず無いですよね。
一般家屋の屋内に設置し、
設定を１年中40%RHで放っておくと、
室温5～30℃の変化で
絶対湿度が 2.7g/m3～20.5g/m3 と
約10倍も変動するうえ、
冬場は過乾燥になってしまう。

夏場30%RH、冬場50%RHとすれば、
絶対湿度は 3.4～9.1g/m3 と３倍の変動に縮まり、
カビを確実に防ぎつつ機器にもやさしい管理を
実現できます。

「乾燥」の要素として、
もう1つ上げることができるのが「風」です。
物体の表面にムラなく「乾燥している風」を吹き付けることで乾燥を促進させることができます。
物体の表面付近に、水蒸気が飽和した空気が滞留していると、乾燥を防げることになります。
この原理を利用して、水分の乾燥量をコントロールすることも可能といえます。

ここまでのまとめ

・相対湿度が65％を超えると水の吸着量が
　急激に増加し、これに伴い腐食速度も加速する。
・相対湿度は日中と夜間などの
　温度差によって増加する。
・乾燥し過ぎも良くない

つまり、
温度差の抑制が結露を軽減し腐食の対策となることが
わかります。
長くなりましたが、
ここまでが補聴器に対する湿度の捉え方です。
次回は上記を踏まえてオススメの保管方法を
ご紹介致します。