銀河鉄道は"約束"を乗せて…

銀河鉄道。

それは幾度となく、多様な形で、時代を超えて作品に残るほど魅力的な物。

輝く星空の中を駆ける列車。

…それは徐々に失われていく光景。

かつて日本には数々の夜行列車があった。

しかし、さまざまな理由から消えていった。

そして今、残されている最後の定期夜行列車。

それが…寝台特急サンライズ瀬戸・出雲号。

通称…

"サンライズエクスプレス"である。







ーーー







運転手:ええっと…1900円ちょうどですね。ご利用ありがとうございました。

〇〇:ありがとうございました。




駅に着く。

卒業後、就職した会社から命じられて来たこの街から、君のいる街までの600kmを超える旅。

昔、君と一度だけ観光でこっちの方に来た時…




美波:ねぇ。夜行列車、乗ってみない？乗ってみたかったんだよね。




その一言でサンライズエクスプレスに乗ることにした。

…お互いにバイトを頑張った。

勿論バスや、下手すれば新幹線を使う方が安いこともある。

不便なこともたくさんある。

シャワーしかないし、コンセントも1つ。

第一、列車の中だ。




でも…あの景色は今でも鮮明に覚えている。

電気が消えた部屋。

フリースペース。

2人で並んでそこから見た景色は…何とも言えなかった。

まさにそれは子供の頃に憧れた、銀河鉄道の姿。

そして…隣にいた君の横顔。

それは忘れられない。




今日は…どうしても銀河鉄道で行きたい気分だった。

"約束"を君と交わしに行くからだろうか…。

でも、そんな気分だった。







ーーー







放送:(〜♩)お待たせしました。4番乗り場に、22時34分発、特急サンライズ瀬戸・出雲号、東京行が7両で参ります。危ないですから、黄色い点字ブロックまで…

〇〇:…ふぅ。何か緊張するな…笑。



列車がやって来た。

忘れ物がないか確認して、乗り込む。

今日、乗車する個室を照らし合わせる。

出雲からのもう7両を連結すれば発車。

微かに合図が聞こえ、ゆっくりと走り出した。







ーーー







あの時と同じように部屋の電気を消して、流れる景色を眺める。

月と星が綺麗に見える。

流れゆく景色に胸が高鳴る。

あと、約9時間。

君はどんな顔で迎えてくれるだろう。




〜〜〜




美波:こういうこと、ずっとしてみたかったんだよね。

〇〇:夜行列車っていう手は思いつかなかったな。

美波:景色、綺麗だな…。

〇〇:良かった、バイト頑張って。

美波:…？

〇〇:2人でちょっと頑張って見れた景色だから、尚更沁みるな〜って思って。

美波:そうだね。計画立ててくれてありがと。

〇〇:全然。こちらこそありがとう。




〜〜〜




すっかり夜は深まり、もう間も無く日付が変わる。

港町の灯りをそのままに、きっと忘れられない日になる明日を想って。

ゆっくりと眠りにつく。




部屋に大切に置かれている"リング"が、キラキラと照らされていた。




"約束"を乗せた銀河鉄道は、散りばめられた光の中を駆けていく。








ーーー








〇〇:…ふわぁ〜。

放送:おはようございます。列車は間も無く…。




朝日に照らされ、目覚める。

サンライズエクスプレスの名に相応しい、美しい朝日。

もうあと少しだ。




〜〜〜




美波:もうすぐ着いちゃう…。

〇〇:すっかり朝だね。

美波:ねぇ、〇〇。

〇〇:…？

美波:いつか…こうやって2人でずっと過ごせたら良いな…。

〇〇:…！

美波:…ねぇ、恥ずかしいからなんか言ってよ//

〇〇:ほぼ、プロポーズじゃん…//

美波:…プロポーズはちゃんとね…？

〇〇:…いつか、そうなれば良いな。その時は今日を、きっと思い出すだろうな〜。

美波:そうかもね…。よろしくね？

〇〇:…うん。




〜〜〜




放送:東京〜、東京。ご乗車ありがとうございました。




〇〇:…よいしょっと。




久しぶりに降り立つこの駅。

どこか無愛想な放送。

人、列車の多さ。

いつもの場所とは比べ物にならないほど騒がしい。

でも、その騒がしさは一瞬で消えた。

…待っている君が見えたから。




〇〇:美波、久しぶり。

美波:久しぶり、元気そうで良かった。




言葉の冷静さとは裏腹に、君は抱きついて来た。

お互いのことはもう、手に取るように分かり合えている。







ーーー






美波の家へ向かう道。




美波:…やっぱり、寂しかった。

〇〇:…俺も。

美波:急に来るって言うから、びっくりした。どうしたの？

〇〇:…今日は報告しに来たんだ。

美波:…報告？

〇〇:うん。まずはね、4月からこっちの本社に転勤になる。

美波:えっ…？！

〇〇:驚いた？笑

美波:もっと早く言ってよ〜！

〇〇:ごめんね、びっくりさせたくて。

美波:…じゃあ、こっちに住むってことだよね…？

〇〇:うん、そう。それでさ…。

美波:…？




何年経っても、何km離れても、何があっても、変わらなかった想い。

照れ合いながら交わしたあの日の約束。




〇〇:今まで本当に沢山沢山ありがとう。美波が居なかったら、ここまで来れなかった。

美波:…。

〇〇:ずっと、転勤になれば伝えようと思ってた。…梅澤美波さん。

美波:…はい…。




"僕と結婚してください"




銀河鉄道が乗せた約束。

いくつもの山を…川を…夜を超えてたどり着いた。

毎日同じ時間を走っていても、二度と同じ世界は走らない。

僕らも…列車も…いつか必ず終わる日が来る。

それでも毎日、終着駅へ向けて走り続けている。




…そして僕らは今、新しい線路を描き始めた。