"君"とは… Episode 11

入試対策が本格化する、この頃。

学校では本番に向けた演習を重ね、家では復習を重ねる。

今更、基礎を一から丁寧に教えるなんてことはしてくれないわけで。

学校でも家でも。

楽になれる瞬間があまり無い。

常に気持ちが張り詰めている。

唯一と言ってもいい、心が落ち着く時間。

そんなの決まっている。




井上:遅いよ〜、●●！

●●:ごめんってば、解説伸びたの。

菅原:ふわぁ〜🥱…。

井上:咲月、また寝たの？

菅原:えへへ。

●●:菅原、褒めてないぞ。




昼休み。

学校で気を緩められる唯一の時間。

それを井上と過ごす。

菅原も何となく察している。

何より菅原もきっと。

井上と過ごす時間を増やしたいはずだ。

入試対策期間に入って以降、3人で過ごすのがルーティンになった。




菅原:美空と黒岩くん、別れたらしいよ。

●●:嘘？あのラブラブカップルが？

井上:受験期だからってこと？

菅原:理由までは定かじゃないけど、受験終わったら戻そうとは思ってるみたい。

井上:へぇ…色々あるのね…。




会話内容は至って普通。

世間話ばかり。

なるべく勉強や志望に関わることは話さないようにはしている。




井上:そういえば…●●の推し、センターになってたじゃん。

菅原:私もニュースで見た！おめでとう！

●●:ありがとう？なのかな…笑。




絵が上手な推し。

あの一件以降、井上もかっきーのことを気にかけてくれるようになった。

"推し"とは便利な言葉だ。

その対象に対して"好感"を持っているという。

何より曖昧な言葉だ。







〜〜〜







井上とクラスが分かれてしまった2年生の頃。

一緒に下校する帰り道。

ふと髪型の話になった。




井上:髪切ろうかなって思ってるんだけど…どうしようかな。

●●:髪？

井上:前髪だけとかにするか、思い切ってばっさりいってみるとか。

●●:…ふ〜ん。

井上:●●はどんな髪型が好きなの？

●●:…ん〜、ボブとかショートよりもロングかなぁ…。あとはあんまりヘアアレンジは好きじゃないかも。1番手入れ大変だと思うけど。

井上:そうだよ…。なるほどね。

●●:…井上は？どんな髪型が好きなの？

井上:男子でってこと？

●●:もちろん。

井上:センター分けかな〜。

●●:へぇ。

井上:…私、黒岩くんのセンター分けが凄い好みなんだよね。

●●:あ〜…確かにセンター分け1番似合ってるかもな。

井上:顔立ちとか含めて…"推し"かな。

●●:推し…？

井上:うん、推し。あんな感じが好みかも。




黒岩は井上と同じクラスだった。

仲良くしているのも知っていた。

内心…嫉妬した。

運動部。清潔感もあってカッコ良くて、優しい。

自分から見てもキラキラしていた。

かたや、運動も苦手で。

顔立ちは良くはない。

優しいかどうかは知り得ない。

焦った。悔しかった。

だからダイエットもしたし、スキンケアも始めた。

井上の隣にいても、良い存在でいたいから。

でも、センター分けにするとあからさまにバレてしまう。

だから…髪型は妥協して。

取り憑かれたようにそんなことをしていた。

結果的に、黒岩が一ノ瀬と付き合った時は安心した。







〜〜〜







"推し"という言葉がいざ、実生活に飛んできた時。

どれほどの想いが込められているのかが分からない。

どれぐらいの程度なのかも分からない。

だから便利でズルい言葉だなとあの頃、そう思った。







ーーー







担任:うい、終礼するぞ。何か係からあるか？

係1:はい。

担任:お、卒業対策係。

係1:卒業アルバムのクラスページの原型が出来たのでそれの紹介と、あとカウントダウンカレンダーについて説明します。

担任:じゃあ、係の人は前に。




勉強で実感がないが、あと3ヶ月とちょっとで卒業。

高校の卒業式は3/1と早い。

受験という壁がある分、気づいていないだけ。

きっとみんなとも…井上とも過ごせる時間は限られている。

カウントダウンカレンダーがお披露目される。

100という数字。それは多いようで少ない。




担任:まあな、卒対係の話からもあったが受験も含め、高校生活は思っているより短いからな。1日1日悔いのないように過ごそうな。じゃ、日直号令。

日直:起立、気をつけ。礼。




担任の話なんて長ったらしくて嫌いなのに。

いつもは聞き流すのに。

"高校生活は思っているより短い"

そんな言葉が胸のどこかに刺さっては抜けない。







ーーー







●●:ふう…。

池田:疲れてるね。まあ私もそうだけど。

●●:うん、なんか今日はいつもよりも疲れた。

池田:そういうときは寝よう！

●●:"家"でね。

池田:何、その強調は？

●●:さぁ…？笑




池田と一緒に帰るのも、ルーティンに。

たまに昼休みの3人の集まりに来るようになった。

講座が一緒で隣同士になった井上と池田が意気投合したらしい。




池田:あと100日ぐらいだって。

●●:実感が無さすぎる。

池田:だね。勉強の調子はどう？

●●:そんなこと言わないでさ…。

池田:志望校的にはどんな感じかなって。

●●:頑張れば…かな。まだまだ足りてはないね。

池田:先生が現役生は最後まで伸びるって言ってたし大丈夫！

●●:最後の良いとこだけ切り取っても…。

池田:そう思わなきゃ、ポジティブにいこう。

●●:池田は意識的にしてるよね、最近。

池田:分かる？

●●:前向いて行ってる感じする。

池田:私もまだまだだけど…きっと"弱気が1番の敵"だと思うから。

●●:…なるほどね。

池田:だから●●も。そう思お？

●●:うん、ありがと。

放送:まもなく、××、××です。

池田:じゃ、また明日ね。

●●:おう。




受験と恋愛。

受験期の恋愛は邪魔になるとよく言う。

…が、2つは似てるのかもしれない。

そう、最近聴く言葉の節々から感じる。







ーーー







帰宅して、すぐに机に向かう。

"特別なシャーペン"を手に取って、難問に向き合う。

タイムリミットは少ない中。

そんな日々を過ごして。

今日も自分は生きている。