ファミリーマートの行方
２００１年９月１１日。この年月日を聞くと読者の大学生は何の日のこととして知っているだろうか。そのままネット検索をすれば大きな事件があった日として世界中に知られている。それは世界同時多発テロがあった日である。テロ事件によりニューヨークのワールドトレードセンターは崩壊した。この事件から犯人を突き詰めていき、アフガニスタンに潜伏するオサマビンラディンの殺害へと展開する。
こう書いてしまうとなにかあっけらかんとしている。そうなのか。そんなことがあったのかで済んでしまいかねない。ただわたしにとってはこの日はちょっと違うこととして記憶されている。わたしはテキサス州ダラス国際空港にいた。朝８時半、事件が起きたことをしらず数十分後にミネソタ州に飛行機で移動する予定だった。そしてニューヨークから合流するひとを待っていた。
その人というのは当時ファミリーマートで執行役員をしていた人だった。アメリカにおける小売業の実態を視察した後にダラス空港に到着する予定だった。しかしいつまで経っても来ることはない。わたしは商談がこれ以上うまくいかないことはわかった。なんとか数日後無事に日本に帰国できればそれでよい。商談は流れ、ただ帰国だけできればよいというアメリカ出張になった。
きっかけ
ハーバード・ビジネス・レビュー読書会というイベントに参加をした。そこでは雑誌の特集を読んできて関心のある記事を選ぶ。その中から気になったところ、参加者と話してみたいところを出し合う。特集記事は５本あってそのひとつがファミリーマートだった。ファシリテーションをするひとがいて順番に論点を出し、問題提起をする。そういった２時間である。
参加してきたのは１６名ほど。オンライン組は１０人くらいで５人の部屋が２つできた。そのひとつにわたしは入り、参加者の関心事に耳を傾けていた。どういった内容であったのかはここでは書かない。ただわたしが記事を読んだ上でやや違和感を持ったところを簡単に紹介しようと思う。
要旨
どういった違和感かというと次の３点である。ひとつはなぜファミリーマートの記事がＤＨＢＲに掲載されたのかということ。ＤＨＢＲというのはダイヤモンド社出版のハーバード・ビジネス・レビュー（日本語版）のことをいう。次にどこかハーバード・ビジネス・スクール（ＨＢＳ）とファミリーマートが釣り合わないこと。そして最後にＨＢＳ卒業生がファミリーマートで働くことはないだろうということ。そのあたりである。
ひとつひとつ見てみよう。
収益減
ＤＨＢＲというのは大学教授や経営コンサルタントが寄稿する雑誌である。教授はビジネスの研究をする。学術論文として学会で発表をする。これはあくまでアカデミックで研究者を対象としたもの。そうではなく一般読者向けに研究論文を紹介をするのがＤＨＢＲだ。この雑誌には簡単な解説として掲載されている。ファミリーマートはインタビュー記事として載せられていた。
ここにやや違和感が生じた。というのはこれらの記事というのは一般読者であっても経営者や経営コンサルタントが読む。その場合対象企業の業績を気にするはずである。ファミリーマートの最近の業績をウェブサイトから見てみる。すると過去５年間で業績は下降しているのである。
第４０期の有価証券報告書を見てみる。その５ページには過去５年の営業収益がある。２０１７年に８４３８億円あった収益が２０２１年になると４７３４億円にまで落ち込んでいる。約３７００億円という減少幅である。これは不振に陥っている企業としてとらえられても不思議ではない。
念のため営業収益の時系列データを記しておこう。
２０１７年２月期 ８，４３８億円
２０１８年２月期 ６，３７０億円
２０１９年２月期 ６，１７２億円
２０２０年２月期 ５，１７１億円
２０２１年２月期 ４，７３４億円
このような業績の会社をＤＨＢＲに掲載するというのはどういうことだろうか。経営者が読んだらどう反応するだろうか。経営コンサルタントが見たらどうだろう。これはかなり苦戦していると解釈するだろう。こういった業績数値を見逃すわけはないのである。収益が下がって苦境に直面している会社を特集に掲載することは普通は考えられない。
学費との釣り合い
次にＤＢＨＲはＨＢＳの教授が寄稿する。このＨＢＳというのはビジネススクールでも最高峰の学校である。しかも２年間の学費も決して安くはない。ＨＢＳのウェブサイトによると２０２３年度における１年間の学費は１１５６３８ドルであった。これを日本円に換算すると１６７０万円。２年間にすると３３４０万円かかるということである。これを計算した時の為替レートは１４４円である。
これを１日当たりで計算すると４．６万円。１日ＨＢＳで勉強するだけで５万円近くかかるという計算になる。
こういった途方もない学費。そこに通う学生がファミリーマートのビジネスに興味がわくのかどうかはさだかではない。どちらかというとウォール・ストリートやシリコンバレーを目指すのではないか。そうでないと学費とやることとの採算が合わない。
東京港区芝浦でおにぎりや弁当のことを考えながら仕事をするとはちょっと考えられない。高い学費と売っているものと釣り合いがとれていないのではないか。
卒業生の行先
確かにコンビニエンスストアのビジネスというのは日本では成功してきた。しかし飽和状態になり競争が激化している。そのため本部の業績が下降。東南アジアに進出をするくらいしか魅力のないビジネスである。そういったところにトップ・ビジネススクールの卒業生が魅力を感じるであろうか。卒業生はいかない。読者である若手の経営コンサルタントにとってもそれほど魅力がわくとは考えられない。
行方
ダラス空港で５時間何が起きているかわからないまま過ごした。ホテルにもどるとそこにはＣＮＮが崩れ落ちたワールド・トレード・センターを映していた。数日後、帰国の便に乗った。なんなのかよくわからないまま成田空港までの１４時間を過ごした。
その１４時間で考えたことはこうだった。どうもファミリーマートのビジネスというのは特攻隊員のような特徴があるのではないか。年間季節により３千もの商品が入れ替わる。一日１００近くが棚から落ちたり入ったりする。読者の皆さんは店内で忙しくしている店員を見たことはないだろうか。
そういったビジネスに何億もするようなソリューションは合わないのではないか。わたしが当時勤務していたアイ・ツー・テクノロジーズのという会社。途方もない価格のソリューションを売っていた。そういったものを無理やり使わせるよりもむしろ人海戦術でいったほうがいいのではないか。そう考えながら過ごした。
ファミリーマートの記事を読み返すとどうも基本に忠実に仕事をするとある。デジタルに振り回されることなく。ということは朝から晩まで取り扱い商品の販売分析をするということになろう。こういった仕事のイメージがわいた。
あれから２３年以上が経過した。だだどうもファミリーマートの基幹事業は相変わらずのではないか。これからも根本は変わることはなかろう。それが悪いというわけではない。そのような結論に達した。