『スウィート・ホーム・シカゴ』の謎 なぜあなたはシカゴに行くの？③

カリフォルニアなの？シカゴなの？

『スウィート・ホーム・シカゴ』の謎はこれだけではない。とりわけ、奇妙なのは、サビの歌詞"back to the land of California, to my sweet home Chicago" が地理学的に混乱しているかのように思える点だ。イリノイ州シカゴは五大湖のひとつミシガン湖畔に発展した北東部の町。太平洋に面したカリフォルニア州とはこれ以上はないくらいに離れている。一体全体、この歌はどこに戻ろうと言っているのだろう。そのまま歌うと、あまりに頓珍漢な感じがするためか、現在ではほとんどの演者が"back to the same old place"　と歌詞を置き換えて歌っている。そして、なぜこんな歌詞になってしまったのか、いくつかの仮説が生まれている。

①間違えちゃったテヘペロ説
単純に、地理的知識の不足したロバート・ジョンソンが間違えてしまったという説。シェアクロッパー出身のジョンソンが、ロクな教育を受けていなかったことは確かだが、これはありえないと思う。旅回りのミュージシャンに地理の知識が無かったら死活問題だ。どこをどう通って次の演奏場所に行くのか、一人で考えて判断しなければならないのだ。学校で習う機会がなくても、仕事をしているうちに覚えるはず。