宿題【３．宵の口】

　いったいどれほどの時間宿題をやり続けているのだろう。

　黙々と宿題をこなす彼女はふと気が付いた。今日は一言もしゃべっていない。部屋には時々母親がごはんを届けてくれたが、頷くのみで言葉を発していない。
　彼女はふと心配になってきた。もしかして、もう声がでなくなってしまっているんじゃないだろうか？
　心配になった彼女のペンは止まった。そしてさらに考えた。いや待てよ。もう声がでないかもしれない。これは一大事だ。だって声が出ないんだもの、病気じゃないか。宿題どころではない。朝一番で大きな病院にでも行かなければならないかもしれない。これは大変だ。宿題とか学校どころじゃない。
　彼女はそんな一抹の不安に駆られ、机から立ち上がり大きく息を吸い込んだ。
　
　「あーーーーぁ……あぁ……」
　
　彼女は静かに頷いてゆっくりと椅子に座りなおした。
　声は出た。
　問題なかった。
　明日病院に行くことはない。

　やらねばならぬ。彼女は決意を新たにして宿題を再開した。しかし彼女の口元はちょっとだけ緩んでいる。どうやら声が出てちょっとだけ安心したようだ。