生きた　投げた　愛した　江夏豊15000字インタビュー

20世紀最高の投手
記録にも記憶にも残る名選手　
206勝193セーブ
シーズン401三振
最優秀防御率1回
最多勝2回
最優秀救援投手5回
セパMVP

江夏豊ーー。後世の人たちはこの大投手の存在を信じられるだろうか。

先発投手として200勝。これだけでも凄まじいのに、もし現在のように7回か8回を抑えたら1ホールド、9回を抑えたら1セーブとカウントしていたら、500ホールドと300セーブまで記録していたのではないか。いったいひとりで何度、名球会に入っていただろう。

本文でも触れているが、「江夏の21球」は「number」の創刊号に掲載されている。江夏豊がいなかったら日本のスポーツ・ジャーナリズムは確立していなかった。

考えれば考えるほど江夏豊という巨大な存在が空恐ろしくなる。本人も自分のことを「マンガ」と呼んでいるが、大谷翔平以前にこんな桁外れの大選手がいたわけだ。

2時間のインタビューで江夏豊に肉薄することなど不可能な話だとわかっている。しかし初対面の僕にも氏は胸襟を開いてくれたと思う。矜持の一端は引き出せたのではないか。記憶力の確かさには舌を巻いた。

この一本のロングインタビューだけで、「江夏豊は世界にたったひとりしかいない」という真実が垣間見えることは保証したい。

長くなりました。お楽しみ下さい。

取材日・2021年4月30日
初出⚫︎「昭和50年男」2021年7月号（雑誌に掲載されたものよりオリジナルに近いです）




――き、緊張しております。お、お忙しい中、貴重なお時間を頂きましてありがとうございます。きょうは江夏さんの数多い伝説を検証させて頂ければと思います。とは言うものの、昭和46年生まれで今年50歳になる僕でさえ、縦縞のユニフォーム姿の江夏さんをリアルタイムでは知りません。

江夏　昭和46年……。オールスターで９連続三振の年だな。

――と、当時の映像を見ても、「こんな凄い投手が本当に実在したのか？」と信じられない思いがします。

江夏　マンガの世界。

――御自身でもそう思われるんですね。

江夏　そりゃそうだよー。

――８三振まで行ったところでキャッチャーフライがあがったけれど、田淵さんに「捕るな！」と。

江夏　追ってもスタンドに入るファールだから、田淵に「追うな！」って。もうはよ座ってくれ。次投げたら絶対三振取るからと。

――で、本当に三振取っちゃうという。江夏さんがオールスターで９三振。84年に江川卓さんがオールスターで８三振を取られているので、僕なんか単純な頭で、日本プロ野球の歴史でいちばん凄かった投手が江夏さん。２番目は江川卓さんなのか？などと考えてしまうのですがいかがでしょうか。

江夏　ん～やっぱ怪物じゃない？　

――おおー、やっぱりそうなんですか。

江夏　怪物ちゅうのは、ケース・バイ・ケース、この場面で真っ直ぐしかないちゅうときに、堂々と真っ直ぐを放ってきて、空振り三振取る。これが怪物や。江川くんはそういう面を持ってた。ただ悲しいかな、投球術というのはなかった。阪神の藤川くんと一緒で、ストライクゾーンの中でしか勝負できない。

――江夏さんのレベルから見ると、藤川球児でさえ投球術がない!?　

江夏　まったくない。それはもう長年見さしてもらって、「ああ、この子、もうちょっと投球術があればもっとラクな投球ができるのにな」ってケースが何回もあった。