煉獄召喚

一、不穏

颯爽と、美しい剣士が歩いてくる。だがこの剣士、男ではない。

茜は剣豪であり将軍家剣術指南役、柳生宗矩 むねのりの娘である。

妾腹であるが持ち前の負けん気で子供の頃から兄達と一緒になって剣術を学び、いつのまにやら嫁入りの機を逸していた。

長兄は世に名高い兵法者の柳生十兵衛。早世した次兄は柳生友矩。三男はこれも柳生新陰流 しんかげりゅう折紙つきの腕前の宗冬。

日本中に名前が轟く剣豪の血筋の三兄弟が兄とあっては、茜にとってそこいらの男どもなど眼中に入るはずもない。

このような茜が嫁入りの機を逸するのはひとつには彼女自身も剣術の世界に目覚め、強くなることが面白くてたまらなくなったことだが、それ以上に・・・

腹違いの兄、十兵衛に対する淡い恋心がそうさせていた。