自然と埋まる空白

令和元年の大晦日にメルマガで書いた記事の修正再録。

大掃除をすると、思い出すことがある。

よく母が「もっと広い家なら片付く」とぼやいていたことである。
物を置くスペースが足りないから散らかる、という論理である。

そんな訳ない、と子ども心に思っていた。
それも伝えたが、相手も「そんなことない」と、まあ話は平行線である。

これは、何にでも当てはまる。
例えば、家族が増えたとかよく食べるようになったからと、冷蔵庫を買い替える。
冷蔵庫のスペースが広くなったから、これで余裕、という訳である。

しかし、人間の脳は空白を埋めたくなる。
「スペースが空いているからとりあえず置く」という心理である。
これをやると、とりあえずの場所にずっと置くことになる。

つまり、空いているスペースがこの調子で埋まり続ける。
新しい大きな冷蔵庫も、あっという間に埋まる。
新しく引っ越した広い家も、あっという間に散らかる。

これは物理学でいうところの「エントロピー増大の法則」とも合致する。
時間の経過とともに、枠の大きさに合わせて無秩序に乱雑化していくのである。

要は、余裕がないのはものの広さの問題ではなく、使う人間の問題である。
旅行上手の人の鞄と同じ原理である。
たかが一泊二日の荷物が異常に大きくなるのは、旅慣れていない証である。

この原理は、時間にも適用される。

例えば１７時に仕事を上がった後に、絶対動かせない予定があると決まっていれば、そこまでに集中して仕事を仕上げる。
やるべき仕事を１０の仕事量としたら、１６時から１時間あたり１０の仕事をこなすものである。

しかし、同じ人が２１時まで残業できるとなると、その分薄まる。
５時間で１０の仕事をこなせばよいのだから、１０÷２で１時間あたり２の仕事量である。
（実際は休憩やおしゃべりをはさむので、時間帯によって０～５ぐらいの幅でかなりバラつきが出る。）

つまり空白は、放っておくと、ごみや不要物で埋まる可能性がある。
（ただしおしゃべりのような一見「無駄」が「不要」とは限らない。）
時間でも空間でも、本当に必要なことは「先取り」が基本である。

行動には区切り、枠組が大切である。
一定の空間あるいは時間という枠の中で考えることで、行動に移せる。
大晦日までにあれこれを終わらせるのも、新年に一年の目標を決めるのも、本質はこれである。
全ては行動化のための手段である。

自分の時間は、あとどれぐらいあるのか。
来年は、何を優先的に先取りしておくべきか。
年末に、改めて考えてみた次第である。