「どれが一番好き？」といった質問

　はじめましての人も、
　前から知ってる方も、
　ごきげんよう。

　偏光です。

　話題の内容よりもむしろ、
　質問を向けた相手御本人に興味があるという事で、
　訊ねた側にそこまでの不快感を覚えないのであれば、
　多少の御容赦は頂きたい。

（文字数：約1600文字）

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　　入籍してから干支も一周回り、
　　出会ってからは実に20年も経とうとしている、
　　配偶者を付き合い出した当初から、
　　時折困らせている事柄に、

　　私がつい口にしてしまう、
　　「どれが一番好き？」
　　といった質問がある。

　　配偶者からは大抵、

　　「いや……。全部」
　　とか、

　　「そんなの決められないし、
　　　別に決めたいとも思わないし……」
　　といった返答しか来ない事を、

　　私も重々承知しているはずなのだが、

　　それでも訊いてしまうのは、
　　単純に配偶者本人の趣味嗜好興味を知り、
　　心の動きに流れを探りたいからだ。
　　そこまで困られてもこっちだって困る。

　　なぜなら私の側は、
　　それを訊かれたとしても特に困りもせず、
　　「今現在の一番で良いんだろ？」
　　と思い浮かんだままをテキトーに答えるからだ。

　　つまり私は、
　　「好き」という感覚に、
　　永続性を期待していないし、

　　「好き」という言葉たった一単語が、
　　不変性を担保してくれるものとも考えていない。

　　数年後に訊かれたらまた答えは変わるだろうし、
　　数年前の答えともきっと違っているだろうし、
　　それで何の問題も無い普通だろうと思っている。

　　もしかして私の方が少数派なのか？

　　だとすると、
　　果たして何が私にこの、
　　「好き」の瞬時性あるいは非連続性をもたらしたのか？

　　そう考えた時にまず思い浮かんだのが、
　　親が転勤族だったもので、
　　幼少期は二年ごとに転居・転校し続けていた事だ。

　　どれだけこちらが好きになろうが、
　　好きな物事に人々全てを忘れるまいと、
　　固く心に刻み付けるように思い入れようが、

　　悲しいかな去って行った土地の側から、
　　私はキレイさっぱり忘れ去られる。

　　住んでいた家も引っ越した直後から建て替わる。
　　両親に姉はともかく私の事までは、
　　大半の人がほぼ一生思い出しもしないだろう。

　　人の付き合いなどせいぜい二年、

　　を繰り返せばそれは「好き」という感覚に対して、
　　ドライにも思えるほど瞬時的にもなる。

　　一方で配偶者はこれがまた、
　　生まれ育った土地の近くを、
　　職場も現住所もほとんど離れていない。

　　関東への就職を機に離れようとしたが、
　　関西出身という事で異動させられたそうだ。

　　だろうな。
　　生粋の関東人よりは関西出身者の方が、
　　関西支社に適応できそうに思うものきっと。

　　五十年以上も同じ土地で暮らしていれば、
　　「どれが一番好き？」といった質問に、
　　不用意に答えた結果、

　　もうとっくに好きでもなくなった物を、
　　「これが一番好きって言ってたよね？」
　　といつまでも忘れてもらえず差し出される事も、

　　変わったって何もおかしくはないはずなのに、
　　「これが一番好きって言ってたのに！」
　　とまるで嘘でもついたかのように責められる事も、

　　まぁそこそこ経験してきている。
　　それは質問自体が困らされるものにもなる。

　　と思われそうだが要するには、
　　「どれが一番好き？」といった質問に、
　　困らされた場合、あるいは、
　　相手の困る様子に困らされた場合には、

　　「好き」のタイムスパンが相手とは、
　　かなり異なっているかもしれない、

　　とちょっとだけ思ってみて頂きたい。

　　それで話が弾むか余計に困るかにまでは、
　　責任を持てなくて申し訳ないが。

以上です。
ここまでを読んで下さり有難うございます。