ニューヨークの観光地でペニープレスにハマる！

長いニューヨークでの日々も終わりに近づいていました（実際にはわずか1週間）

ある時、竹ちゃん情報により「1ドルコイン」の存在を知ります。アメリカの1ドルって、基本的には紙幣なんですけど（チップ渡す時によく使うので、常に何枚か取っておかないと困ります）

ところが、実際には1ドルコインってのもあって、「1ドルコインは持ってると幸運を呼ぶ」と聞かされた青年は、さっそく近くの銀行に行って両替を申し出ます。

50ドル紙幣を銀行の窓口のお姉さんに渡して、いきなり「これを全部1ドルコインに換えてくれ！」と言い放ちました。

そしたら、窓口のお姉さんが、よくわかんない英語で「それは無理だ」みたいなコトを言うんですよ。結局、押し問答の末、2枚だけコインに換えてもらえました。残りは10ドルとか5ドルとか1ドル紙幣。

「ま、2枚だけでもいっか…」と思って、我慢する青年でありました。

その後、竹ちゃんと一緒にヤンキースタジアムに見学に行きます。

その頃は、まだ「旧ヤンキースタジアム」だったんですけど。試合のない日はツアーが組まれてて、誰でも見学できるようになってるんです。料金もそんなに高くありません（確か十数ドルくらいだったはず）

実際に現役選手が使用してるロッカールームなんかも見せてもらえました！ただ、ガイドの人がオールイングリッシュで会話するので、何言ってるのかサッパリわかんないんですよ！

なので、何言ってるかわからないけど、とりあえず「ハハァ～ン」ってネイティブっぽく返事しておきました。

竹ちゃんなんて、喜び勇んでヤンキースの帽子買って、旅の間中ず～っとかぶってましたからねｗ

さらに、この時のニューヨーク滞在で、貴重な場所を訪れることができました。どこだと思います？

なんと…

ワールドトレードセンター！

この時には、ワールドトレードセンター（世界貿易センター）がまだ存在してたんですね！（皆さんご存知の通り、このあと飛行機が墜落して、木っ端みじんの瓦礫のくずと化してしまいます…）

最初はそんなミーハーなとこ、行く気なかったんですけど。竹ちゃんが「ど～しても行こう！」っていうから、しょうがない弟も引き連れて3人で訪れたんです。

いや～、今になって思うと行っといてよかったですね！竹ちゃんファインプレー！だって、もう2度と行けないんだもの！

しかも、最初渋ってたくせに、結局は一番楽しんでるのは青年の方でした。女子校生みたいに「キャッキャ！」声を上げながら、建物に付属してる「記念コイン製造機」を何度も回します。

アメリカには1セントコインってのがあって。これは1ドルコインと違って、普通に流通してます。で、その1セントコインと料金（50セントだったかな？）を機械にセットしてガチャコン！と巨大な金属でスタンプを押すと、1セントコインが潰れて記念コインに早変わり！

この機械、ペニープレスとかいうらしいです（安くて、いいおみやげになるので、オススメ！）

ちなみに、アメリカのコインは。

１セント＝ペニー

５セント＝ニッケル

10セント＝ダイム

25セント＝クオーター

…っていう愛称で呼ばれています。

このペニープレスとかいう機械自体は、いろんな観光地に置いてあるんですけど、表面に「ワールドトレードセンター」の模様が押されるのはここだけだと思います（つまり、2度と手に入らない！）

そんなこんなでいろいろあったニューヨークですが、お別れの時間が迫ってきました。

何をやっても新鮮！

そもそも日本語が通じないので、それだけで大冒険の日々！

青年は、この街を去る段階になって初めて「あの言葉ほんとだった！」と思い知りました。

「ニューヨークは、本気で楽しもうと思ったら1ヶ月あっても足りない！」