「僕の改革 世界の改革」 第23夜（第3幕 26 ～ エピローグ）

ー２６ー

隊長である僕は、深夜の大学構内でリンを足止めした。
昔の僕は、時計台の前で待っているはずだった。
遠くで2時の鐘が鳴った。

慌てた様子もなく、リンはこう言う。
「どうして、こんなコトをするの？」
「もう、これ以上、大切な人を失いたくないんだ」
「あなたの大切な人は、ここにはいない。あなたが戻るべき世界にいるのよ」
「そんなコトはない！ようやく気づいたんだ！ほんとうに必要なのは、君の方だったんだって！」
ここで、リンを4時まで足止めしておけばいい。そうすれば、運命は変わる。
「自分勝手ね」
「え！？」
「だって、そうでしょう。あなたは、これまで何をやってきたと思うの？」
「何をって…」
「私が、どれだけ寂しくしていたかも知らないで」
「寂しく？」
「そうよ。あなたは、いつも別の方を向いていた。私ではない別の方向を…結局、恋人だなんて言っても、言葉だけだったのよ」
「それは…それだったら、もう寂しくなんてさせない。ほかの女性を追いかけたりもしない！世界を変える必要だってない！君を守る！君の側にいる為にだけ、この力を使う！だから…」
でも、リンはこう言って去っていく。
「これが、運命なのよ…」
もうそれ以上、彼女を引き止めるコトはできなかった。
そして、最後にリンはこう言った。
「向こうの世界に戻ったら、今度こそ世界を変えてね。あなたには、その力があるのだから」
遠くで3時の鐘が鳴るのが聞こえた…

ー２７ー

僕は、夢の中の世界でも、自分の部屋に閉じこもってしまっていた。部屋に閉じこもったまま、同じ曲を聞き続けていた。

夢の中の世界の隊長室で、僕が揺りイスに座って居眠りをしていると、『昔の僕』が部屋に入ってきて言った。
「隊長！次の命令を」
「ああ、君の好きにやりたまえ」
「そんなコトを言わないでください」
「私は、もう疲れたよ…」
「そんな…」
「君は、もう立派に独立した。この独立部隊で、君は独立したんだよ。だから、もうここから先は私の命令は必要ないだろう」
僕は、そう言うと、また居眠りを始めた。

ー２８ー

目が覚めると、僕は『僕の部屋』にいた。相変わらず、部屋には同じ曲が流れ続けている。
目の前には、シノザキ博士が立っていた。隣のベッドには、リンが眠っていった。まるで、死んだように…
「リンは？シノザキ博士！リンはどうしたんです！？なぜ、彼女は目覚めないんですか！」
シノザキ博士は、静かに答えた。
「それは、君が一番よくわかっているんじゃないのかね？」
「まさか、リンは今も夢の中で…」
「おそらく、永遠に思い出の世界を回り続けるんじゃろうな」
「そんな…そんなバカな…」
僕は、また大切な人を失ってしまった…

ー２９ー

喪失感に襲われていた僕に向かって、シノザキ博士はこう言った。
「虚数にどんな整数をかけても整数には戻らん…」
「え！？」
「お前さんの、虚しさに満ちた心を元に戻すためには、同じように虚しさを与えてやるしかなかった…」
「虚しさ？」
「あの子は、その為に犠牲になったんじゃよ。自らの身を投じてな」
「僕は…僕は、どうすればいいのですか？」
「あの子は、お前さんを助けるために、これだけのコトをやってのけたのじゃ。じゃったら、お前さんは、あの子のその想いに答えてやるべきではないのかね？」
「想い…リンの想い？」
僕は、夢の中で最後に聞いたリンの言葉を思い出していた。
『今度こそ、世界を変えてね。あなたには、その力があるのだから』

ー３０ー

かつてない程の喪失感に襲われながらも、心のどこかでフツフツとした思いが沸き上がってくるのを感じた。
すると、シノザキ博士が言った。
「ワシは、ここをやめようと思っておる」
「突然、どうしたんですか？」
「なんだかんだ言っても、ワシは、人ひとり救えんかった。今のやり方では、ダメじゃということじゃな」
「それは…」
「じゃから、どこかの山奥にでこもって、ひとりで研究を続けようと思う」
いろんなコトが同時に起こり過ぎて、その時の僕はそれ以上何も考えられなかったし、何も言えはしなかった。
結局、僕は博士を止めるコトはできず、シノザキ博士は抜け殻になったリンを連れて出て行ってしまった。

ーエピローグー

喪失感に喪失感を重ねる事によって、僕は現実の世界に帰って来ることができた。虚数に虚数をかけて無理やり整数に戻したのだ。
たとえ、その整数がマイナスであろうが、現実は現実だ。プラスに変えるコトなど雑作もない。何しろ、それが『僕の力』なのだから。

しかし、虚構空間にいる限りは、この力も意味を成しはしなかった。それをリンは身をもって救ってくれたのだ。
自らを『人柱』とするコトによって…

おそらく、リンは永遠に時間の輪の中を巡り続けるのだろう…
果たして、僕はそこまでして守られるべき人間であったのだろうか？

いや、迷っているヒマなどない。
リンが救ってくれたこの命。この人生。この世界のために使わずしてどうするというのだ？
そして、僕は再び走り始めた。

　　　～　第３幕　完　～