「エコキュートの原型」？　ドクター中松最初の特許「無燃料暖房装置」とは

　少し前に「20代には通じない「パソコン・IT用語」を調査。1位は“フロッピーディスク”に」という記事を見て、「そういえば、ドクター中松は最近どうしているんだろう？」と思って検索してみたら、いつの間にか「エコキュートは私の人生最初の特許・無燃料暖房装置が元になっている」とか言いだしていたようで困惑した今日この頃。

今、東京電力を初め全国で使われております。私が麻布中学2年14才の時の発明で、当時戦争中で全く燃料がなくて部屋も寒い、お湯も沸かせない。燃料が無くてお湯を作るにはどうするか。其の時発明した「無燃料暖房装置」を最近はエコキュートという名前で最近大手電力会社が使っています。ガスを使わないのが無いわけです。

ドクター中松ショップ・オンライン

　ちなみに、この件で僕が困惑したのは「ドクター最初の特許・無燃料暖房装置って、特許公報が見つからないから、実在するか否か誰にも確認できていなかったのでは……」という点です。実際、Wikipedeia「中松義郎」にも、無燃料暖房装置に対する言及は一切ありませんし……（なお、「ドクターがエコキュートの発明者を自称している」ことに関しては、一切の困惑はありません。だって、ドクターは昔からそういう人！）。

　とはいえ、僕がドクターについていろいろ調べていたのは20年くらい前のこと。「今は当時と違っていろんなツールあるから、調べてみたら発見できるかもなぁ」と思っていろいろやってみたところ「Web Archive」「国会図書館デジタルコレクション」「J-PlatPat」のコンボで発見できてしまってビックリしました。昭和最大クラスの謎があっさり解決するなんて、すげぇな令和！

　ということで、こちらがJ-PlatPatから発掘されたドクター中松人生最初の特許「無燃料暖房装置」の公報となります。

特許情報プラットフォーム・J-PlatPatより

　……これのどこがエコキュートにつながるのか、私立文系の僕には正直さっぱり分からないのですが、公報を見て理解できる理系の皆さまにおかれましては是非、ニンマリしたり困惑したりして楽しんでいただけたら。あと、理系素養のない僕であっても「ドクターはいろんなところで『人生初の特許は無燃料暖房装置』って言っているけど、これ『実用新案』じゃない？」とか「ドクターは常々『14歳のとき（麻布中在学中）に人生初の特許を取得』と言ってるのに、出願している時期が全然違うのでは？」とかといったあたりに不可解さを感じるのですが……まぁ、そこをツッコむのはヤボなんでしょうね（笑）。