カメラアシスタントが美しいコーラスを披露する　/14

スタジオで撮影に立ち会ってるとき
何度か助手としてカメラを操作している
女性がいた。

はじめの頃はアイサツするだけであったが
撮影で数回会ってるうち
下田は（休憩中）彼女に話しかけた。

「あの、すいません、お名前何でしたっけ…」
下田は彼女の名前すら覚えていなかった。

「桜井です」と彼女はこたえた。

「ああ、そう、そうでした。すいません…ええと…」

（ちょうど制作していたビデオが
「働き方改革」などの労働条件に関わるものだったので）

「…桜井さんは有給休暇とか、取ってますか？」

「わたし、アルバイトなんです。
週３日位しか、ここにも来ないし…」

下田はなぜ、彼女が映像制作ギョウムをしてるのか聞いた。

「大学が美大で、映像学科だったんです。」

小柄で日本画に描かれていそうな切れ長目の人である。
彼女を美人である、という人は、おそらくかなりいるだろう。

「そうなんですねー。映像制作って、今でも続けてたりするんですか。」

続けているなら、見てみたいし
かんたんなものなら、もしかしたら発注できるかもしれない、
と下田は思う。

「もう、やってないです。ほとんど…」と
うつむくように小声でいう。

このスタジオは窓がなく、密室なので
ときどき、気分転換しなくちゃいけない。

年上の男性（下田ともう１人の講師役）らと密閉空間にいるのは
彼女も息苦しそうではある。（それほど気にすることないか？）

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労働関連の講義映像の撮影は進んだ。
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彼女は映像制作ではなく、音楽活動をしているという。
インディーズバンドで女性４人でカツドウしている。
CDも３枚だしている。

下田はバンド名をたずねたが、知らない名前だった。
と、横にいた講師男性がスマホで彼女のバンド名で検索し出した。
本人の前で検索するのは
彼女が照れくさいのではと思ったが、下田も例の
amazon music HD にバンド名を入力した。

そこに出たのは
いつか「あなたへのおすすめ」に表示されたアルバム画像だった。

下田は音楽配信アプリの「おすすめ」機能を
気に入ってはいたが、キカイ推薦曲のほとんどは、
出だしのイントロだけ聴いて、さっさとスキップしてしまうことも多い。

彼女たちの曲も、同じようにとばしてしまったような記憶がある。
下田は当然そのことは言えない。
「今度、聴いてみてくださいね」とはにかんだように彼女は言った。

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彼女の名前も憶えていない下田だったが
以前、街なかで彼女を見たことがある。

彼女の日本美人風のすがたや雰囲気は分かっているので
見かければ分かるのである。

目も合ったような気もしたが、話したこともほとんどないので
そのまますれ違ってしまった。

会釈でもすればよかったかと下田は思ったが
向こうはまったく認識していないかもしれないので
もう気にすることはやめた。

その場所は彼の住む近くの駅で、古い病院もあり
なんとなく寂しい商店街だった。
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商店街で見かけたことは下田は言わなかった。
言ったら気味わるがられるような気もする。

電車で移動中、彼女らの音楽を改めて聴いた。

アイルランド民謡風のロックで
女性ボーカル４人のコーラスが美しかった。

これを下田は聴き続けるだろうか
と問われれば、疑問だった。

あまりに上品で洗練されていて
下田の好みとはかけ離れていた。

しかし美しい音楽であることは確かだとおもう。
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バンドの楽曲プロモーションビデオは美大出身の桜井さん自身が
作っているという。

youtube からのリンクで
彼女らのインタビューページなどに辿りついた。

撮影スタジオの雰囲気のまま、はにかみながら
質問に答えているようで、インタビュアーのライター氏が
困惑してるようなのが分かった。

ある有名バンドのベーシストに
彼女らのグループは気に入ってもらっているとのこと。

彼女はもうすぐ30歳だという。

はにかんでうつむいている姿ばかり目にしているので
大学を出たばかりぐらいの年齢だと思っていた。

ステージ上では堂々とギターを弾きながら
聴衆らの歓声に応えているのだろうか。

彼女は音楽活動をしていることはアルバイト先には
あまり公にしていないようだった。
彼女の上司など、一部の人にしか伝えていなかった。

下田は彼女のライブには行かないだろう。

（電車のなかで１度再生させ、もう１度
確認のため、家でも聴いてみたが、それきりだった）

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ライブにはどんなお客さんがくるの？ と　
講師男性（塩原という名）が聞いた。

「二分されていますね。
一方は、やや、年齢が上の方というか（言いにくそうに）…」

「あ、こんなかんじの人たち？」と勘のするどい塩原は下田を指す。

（苦笑いしながら）「はい、まあ何というか
音楽マニアの方たちというか、楽曲をきちんと聴いてくださっていて、
ありがたいです。

そしてもう一方は、若い大学生の女の子たちですね。
カバーさせてください、って言ってきたり」

ああ、そうだ、「ポップしなないで」のライブもすこし
似たような聴衆構成かもしれない。
ポップしなないで、の方は大学生風の男性も多いかもしれない。

塩原の指摘の手前、下田はゆがんだような笑顔をうかべている。
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労働講義ビデオの撮影前日は、祝日だった。
（ほーむぺーじで後に知ったが）
彼女たちのバンドはその日、有名なミュージシャンたちと一緒にライブを行っていた。

彼女はアルバイトの業務中、そのことは一切ふれなかった。
下田も知っていて曲を聴いたこともある（が数曲でスキップした）
音楽家だ。

折り目正しい、整然とした音楽で、混沌とした発狂（寸前のような）音楽を聴きたい下田のしゅみではない。

彼女はその音楽家の名を出せば、自慢のようになると思ったのか
撮影ギョウムと音楽活動は（整然と）分けているのか
言っても仕方がないと思ったのか
下田はしばらくかんがえた。