知ってほしい！神職の現状🌈

日本には現在、約158,000社の神社があります。そして、それぞれの神社には、お社を護り、管理する『神職』がいます。

現在、神職をされている方は、全国で約20,000人。

全国にある神社の数と比べても、人数が足りていないことが分かります。

今回は、そんな神職の現状について、歴史を振り返りながら、紐解いていきたいと思います。

明治時代、政府の政策で、神職の世襲（代々受け継ぐこと）が禁止されていました。

当時、神職に就いていたのは、武士や役所の人間。この政策の影響で、彼らは、神職の中で最も位の高い『宮司』の職を失うことになってしまいます。

「世襲神職を廃止し、以後は選補任とする」

神職になるためには、政府が定めた教育を受けなければならなくなり、認定されなければ、神職になる権利すら貰えませんでした。

今でも、伊勢神宮をはじめとする大きな神社には、神職を世襲する『社家』は存在しません。

しかし、神職に就く人間が少ない地方の神社では、先祖代々、親から受け継がれる形で、神職に就いている方もいます。

なぜなら、政府が定めた政策が、地方まで管理しきれていなかったから。

地方では、神職の子どもが、神職に就くケースは、よく見られたそうです。

今でも、

• 昔から世襲している人

• 明治以降の神職制度の変革により神職になった人

• 近年の神職不足に伴い神社の管理を担うことになった人

様々な事情や時代背景があり、神職になられている方が多いようです。

神様と対峙しご奉仕する神聖な職業『神職』。

憧れだけでは勤まらない職業『神職』。

近年では、神社の数に対して神職の数が少ないため、一人で20社以上の神社を兼務している神職も珍しくありません。

多くの神社を兼務していると、一つの神社で祭典を行うことができるのは、年に一度の例大祭のみ。

私の知り合いにも、八つの神社を兼務している人がいますが、

「毎日回らないと管理できないほど、非常に負担が大きな職業」

であると、よく話をしています。

神様への十分な奉仕を行えず、宮司への負担も大きいことから、耐えきれず、お社を他の神職に譲り渡すケースも少なくないようです。

神職は、私的な職業ではないため、今後の在り方については、国が話し合っていかなければなりません。

神職制度についても、今一度見直す必要がありそうです。

最後まで読んでいただきありがとうございました🌈