デリーはインドカレーかそれともカシミールカレーか。

　湯島のデリーは、言わずと知れた文京区湯島にある名店です。

　高校生のころから通っているのですが、勤務先が上野になってからは、自転車通勤の帰りによったりするようになりました。

　私の悩みはいつももっとも辛いカシミールカレーにするか、それとも若干弱めのインドカレーにするかでした。

　それぞれファンがいらっしゃると思います。私はですが、カシミールにすると辛さに気をとられてしまって、香辛料の複雑なありようが味到できないのではないか。辛さに押されて、ともかく食べきろうと食の速度が早くなってしまうのではないかと恐れていました。

　あれから長い月日が過ぎて、コロナウィルスの脅威が私たちを襲います。デリーの湯島店は、スタンドばかりの細長い店です。事態が深刻な頃は、お店を訪ねるのがはばかられました。それでも行きたい気持もあったのですが、カレーで死んでいいのかと問われると、だからなんだと応える気力もあの頃は奪われていたのです。

　もちろん店とは同じではありませんが、スーパーの棚に、レトルトが並んでいるのにやがて気がつきました。