努力の還元率

「努力は必ず報われる」
ある意味正解で、ある意味さんかくだと思う。
まずは「努力」の定義を確認しよう。

ど‐りょく【努力】 
［名］(スル)ある目的のために力を尽くして励むこと。「努力が実る」「たゆまず努力する」「努力家」
goo辞書より引用

まず前提として確認しておきたいのは、「努力」には目的が必要ということだ。やったらやった分だけちょっとずつは上達するんだから、その努力は報われているよ、という話ではないことをここに記しておく。あくまでも、目的を達成できるかどうかの話である。
ここで、上の定義からは一つの疑念が生まれる。
「力を尽くした」ってどの段階で判断するんだ？

試行錯誤を繰り返して自分のゴールに到達した人は、それまでの道のりを「努力」と呼べるだろう。また、その人たちは完全に満足のいく結果を得られたわけだから、努力の還元率は１００％ということになる。そこで冒頭の「努力は必ず報われる」という言葉が出てくるわけだ。

それはそれでいい。素晴らしいことだ。

しかし、それでは力いっぱい励んで結果が出なかった、そこそこだった場合は、それは努力とは呼べないのだろうか？
それはいささか悲しい気がする。

私はこれまでにいろんなことを経験した中で、努力がすべてではないことを身をもって知っている。そして、「努力」の対の存在として多く語られる「才能」もまた、それがすべてではないことを知っている。

私は一度も練習をしないまま自転車に乗れたし、側転も逆上がりも二十跳びもできた。しかし、７年間も続けたバスケットボールはどうにも上手くならなかったし、物理は４０時間勉強しても６０点ギリギリだった。

私は「努力」「才能」「成功」の関係を次のように感じている。

成功＝努力×才能　０<才能≦１

表題の「努力の還元率」こそが才能の正体というわけだ。
才能があれば努力の分だけグングン伸びる。成功にたどり着くのにもそう時間はかからないだろう。しかし、もし才能が0.05しかなければ、たゆまぬ努力も生きている間に日の目を見ることはなさそうだ。人間にはタイムリミットがあることも考慮しなければならない。

成功から努力をうかがい知ることはできないし、努力だけでなんとかなる世界でもない。外野が何と言おうが、努力は自分の中にあるものだと思う。