漢字の成り立ちに思いを馳せる

漢字といえば、「部首」と「つくり」から成っている。その「部首」は大体漢字の意味と関係あるへんになっている場合が多い。

例えば虫へんだと「蠅（はえ）」「蚊（か）」等だ。

だが、一見すると虫に関係なさそうな漢字もある。「蜆（しじみ）」「蟹（かに）」「虹（にじ）」等…。調べれば勿論答えは出るだろう。その前に、『何故だろう？』と考えてみるのも面白い。

しじみ、カニ…とくると、魚ではない海の生き物である。そう思って調べれば「蛤（はまぐり）」も虫へんだ。もしかしたら、昔は貝類は虫の一種だと考えていたのかもしれない。

他の漢字だと、荷物の「荷」は何故くさかんむりなのだろうか？草で荷物を括っていた時に由来するのだろうか？

情報社会において、答えは調べれば簡単に出る時代になった。だが、その成り立ちや由来を想像して、それから調べる。ちょっとした自由研究のようで楽しさを感じられるのだった。