ショートショート 約束
*はじめに
このショートショートはフィクションです。
*
冷蔵庫の製氷室にある氷を取り出して、
ザクザクと、氷を砕く。
ゴム製の水まくらに砕いた氷を
ゴロゴロと入れ、
水をクチ近くまで入れて、栓をする。
水まくらには、
手ぬぐいをぐるぐる巻いて、
寝ている僕の頭の下に置いてくれる。
水まくらで少し楽になった僕の頭に
母が手を当て、
熱が高いことを確認し、
冷たく濡れた手拭いをあててくれる。
僕はその姿を、
ぼんやりとした頭で薄目を開けて、
ぼんやりと眺める。
水の入ったアルマイト製の洗面器が、
僕の近くで揺れている。
心配そうな目が、僕を見つめている。
*
高熱に浮かされた僕は
ふわふわした足取りで、
寝静まった狭い家の台所へ行き、
ひとりイスに腰掛ける。
そして、ぶつぶつと、つぶやく。
誰かと話しているかのように。
ときどき僕は、クスッと笑う。
仲のいい友達との楽しい会話のよう。
*
僕は彼と、話しをしてる。
彼の姿は他人は見えない。
彼は僕に、こういうんだ。
「いいかい。
君は私によく会いに来てくれるけど、
しばらく会わない方がいいと思うんだ。
君との会話はとても楽しいけど、
大好きな君をずっと見守ってるから、
私が君を困らせることはさせないから、
大丈夫だから、
もうそろそろ、次の場所へ行こうよ。」
「でも、怖いんだ。僕は寂しいんだ。」
「うん。これまではね。
でも、私とずいぶん話しをして、
君もすこしだけ、自分を見つけたと
思うんだ。今はそれで充分なんだ。」
「もう、君とは会えないの。」
「しばらくはね。
私は大きくなった君に会いに来ることに
なっている。また会えるよ。」
「わかった。」
「いい子だ。さあ、もうお休み。」
*
それから僕は成長し、
身体も丈夫になり、大人になった。
やがて、僕も結婚して、
子供もできた。
彼のことは、忘れていた。
*
僕の子供が高熱で寝込んだ。
この子は小さい時は病弱で、
高熱を出しては、
何度も病院に入院した。
僕は付き添い看護で
一緒に病院に寝泊まり
したのを覚えてる。
その子が大きくなって、
熱が下がらなくて、
うなされて泣いている。
僕は水まくらに製氷機で出来た氷を
ゴロゴロと入れて、
子供の頭の下に置いてあげる。
子供の額には薬局で買ってきた
冷却シートをつけてあげる。
僕は子供をじっと見つめる。
心配で、心配で、胸が痛くなる。
*
肝心な時に、何もできない。
自分では、どうすることもできない。
ただ、祈ることしかできない。
そして、明日が来るのを怖れてる。
変われるものなら、変わってあげたい。
元気なあの子がいることが幸せで、
勉強なんかできなくたって、
スポーツなんか苦手だって、
僕に話し掛けてくれるあの子が、
僕にはただ一人の、
僕を気遣ってくれる、
僕をなぐさめてくれる、
僕に「大丈夫だよ」って
いってくれる、
たった一人の理解者なんだ。
ああ、神さま。
僕のこの声を聞いてください。
僕のあの子を苦しめないでください。
あの笑顔を見せてください。
僕に「大丈夫だよ」って
いってください。
*
僕は心配で眠れない。
ウトウトしながら
眠れずにいると、
そこに、彼が現れた。
*
やあ、ひさしぶり。
君に会えてとてもうれしいよ。
大丈夫。
私が君を困らせはしない。
君は大分、
苦しんできたみたいだね。
そんな必要はないのに。
私が君を守っているのに。
大丈夫だっていったじゃないか。
君をずっとみていたんだよ。
気づかなかったかい。
何度でもいうよ。
私は君を困らせることはしない。
私を信じていいんだ。
私に任せていいんだ。
そんなに不安になる必要なんてないんだ。
大丈夫。
君が心配していることは君の目の前には
現れない。
だって、
私がそんなことはさせやしないから。
私が何者かなんて、
どうでもいいこと。
なぜ君だけが特別かなんて、
どうでもいいこと。
君だけが、
特別なんじゃなくて、
そのことが、
その状態が、
その有り様が、
当たり前の事なんだ。
だって、そうじゃないか。
君はこの世界に
一体なにをしたというんだ。
この世界はバランスで成り立っている。
なにもしていないのに、
バランスを欠くなんて、
この世界は許していない。
バランスだけを欠くなんて
特別なことは、君に起こるはずがない。
だから、当たり前なんだ。
だから不安になる必要なんてないし、
君に困ることなんて起こるはずがないんだ。
それが君との約束なんだ。
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