ショートショート　約束

＊はじめに
このショートショートはフィクションです。
＊

冷蔵庫の製氷室にある氷を取り出して、
ザクザクと、氷を砕く。

ゴム製の水まくらに砕いた氷を
ゴロゴロと入れ、
水をクチ近くまで入れて、栓をする。

水まくらには、
手ぬぐいをぐるぐる巻いて、
寝ている僕の頭の下に置いてくれる。

水まくらで少し楽になった僕の頭に
母が手を当て、
熱が高いことを確認し、
冷たく濡れた手拭いをあててくれる。

僕はその姿を、
ぼんやりとした頭で薄目を開けて、
ぼんやりと眺める。

水の入ったアルマイト製の洗面器が、
僕の近くで揺れている。

心配そうな目が、僕を見つめている。

＊

高熱に浮かされた僕は
ふわふわした足取りで、

寝静まった狭い家の台所へ行き、
ひとりイスに腰掛ける。

そして、ぶつぶつと、つぶやく。
誰かと話しているかのように。

ときどき僕は、クスッと笑う。
仲のいい友達との楽しい会話のよう。

＊

僕は彼と、話しをしてる。

彼の姿は他人ひとは見えない。
彼は僕に、こういうんだ。

「いいかい。
君は私によく会いに来てくれるけど、
しばらく会わない方がいいと思うんだ。

君との会話はとても楽しいけど、
大好きな君をずっと見守ってるから、
私が君を困らせることはさせないから、
大丈夫だから、
もうそろそろ、次の場所へ行こうよ。」

「でも、怖いんだ。僕は寂しいんだ。」

「うん。これまではね。
でも、私とずいぶん話しをして、
君もすこしだけ、自分を見つけたと
思うんだ。今はそれで充分なんだ。」

「もう、君とは会えないの。」

「しばらくはね。
私は大きくなった君に会いに来ることに
なっている。また会えるよ。」

「わかった。」

「いい子だ。さあ、もうお休み。」

＊

それから僕は成長し、
身体も丈夫になり、大人になった。

やがて、僕も結婚して、
子供もできた。

彼のことは、忘れていた。

＊

僕の子供が高熱で寝込んだ。

この子は小さい時は病弱で、
高熱を出しては、
何度も病院に入院した。

僕は付き添い看護で
一緒に病院に寝泊まり
したのを覚えてる。

その子が大きくなって、
熱が下がらなくて、
うなされて泣いている。

僕は水まくらに製氷機で出来た氷を
ゴロゴロと入れて、
子供の頭の下に置いてあげる。

子供の額には薬局で買ってきた
冷却シートをつけてあげる。

僕は子供をじっと見つめる。

心配で、心配で、胸が痛くなる。

＊

肝心な時に、何もできない。
自分では、どうすることもできない。
ただ、祈ることしかできない。

そして、明日が来るのを怖れてる。
変われるものなら、変わってあげたい。

元気なあの子がいることが幸せで、
勉強なんかできなくたって、
スポーツなんか苦手だって、

僕に話し掛けてくれるあの子が、
僕にはただ一人の、

僕を気遣ってくれる、
僕をなぐさめてくれる、

僕に「大丈夫だよ」って
いってくれる、
たった一人の理解者なんだ。

ああ、神さま。

僕のこの声を聞いてください。
僕のあの子を苦しめないでください。
あの笑顔を見せてください。

僕に「大丈夫だよ」って
いってください。

＊

僕は心配で眠れない。
ウトウトしながら
眠れずにいると、

そこに、彼が現れた。

＊

やあ、ひさしぶり。
君に会えてとてもうれしいよ。

大丈夫。
私が君を困らせはしない。

君は大分、
苦しんできたみたいだね。

そんな必要はないのに。
私が君を守っているのに。
大丈夫だっていったじゃないか。

君をずっとみていたんだよ。
気づかなかったかい。

何度でもいうよ。
私は君を困らせることはしない。

私を信じていいんだ。
私に任せていいんだ。
そんなに不安になる必要なんてないんだ。

大丈夫。
君が心配していることは君の目の前には
現れない。

だって、
私がそんなことはさせやしないから。

私が何者かなんて、
どうでもいいこと。

なぜ君だけが特別かなんて、
どうでもいいこと。

君だけが、
特別なんじゃなくて、

そのことが、
その状態が、
その有り様が、
当たり前の事なんだ。

だって、そうじゃないか。

君はこの世界に
一体なにをしたというんだ。

この世界はバランスで成り立っている。

なにもしていないのに、
バランスを欠くなんて、
この世界は許していない。

バランスだけを欠くなんて
特別なことは、君に起こるはずがない。
だから、当たり前なんだ。

だから不安になる必要なんてないし、
君に困ることなんて起こるはずがないんだ。

それが君との約束なんだ。