「あ。あそこへ行ってみようよ！」

そう言うと、助手席の彼女は満面の笑顔で僕を見つめた。

「あそこって？何処？」

車のライトはアスファルトの上を照らし出し、まるで僕達を誘う様にエスコートしてくれる。

「あそこよ。オバケ屋敷！」

ほうら、思った通りの答えが出てきた。

「あまり気が乗らないなぁ。」

僕はわざとはぐらかした。

「だってさ、あそこって本当に出るらしいんだぜ、オ・バ・ケ〜〜〜〜」

僕は運転しながら少し脅かした。つもり。

「ぎゃあーーーーって、私が叫ぶと思う？」

いや。よく知りませんけどネ。確かに叫ばなそうだわ。と、心の中で返答。

「じゃ、決まりだわ。早速向かって下さいな。」

「ヘイ、ヘイ。分かりましただ〜〜お嬢様〜〜。」

僕の自慢の愛車『ユーノス／COSMO・2ローター』のロータリーエンジンが唸った。

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結局。地元で有名な噂の廃屋・・・オバケ屋敷へと向かう事にした僕達。

知り合って短い・・・ほんの数十分前のコンビニからの付き合いだが、男なら可愛い女性のリクエストに応えねばなるまい・・・

「ねぇ？あの噂知ってる？あの廃屋で亡くなった男女の怨念が超絶凄すぎて、男女のカップルばかりが引き寄せられるんだって。

「俺に彼女寄越せーーーーっ」
「私に彼氏寄越せーーーーっ」って。」

「へェ？そうなんだ。でも本当のカップルじゃなかったらどうなるの？」

僕は片手でステアリングを握りながら、彼女にカマをかけてみた。
なんか、もう一息な気がするんだ。

「えーーーーっ。確かにーーーーっ。それじゃダメじゃーーーーん。」

「だろ〜？だからさ〜、もっと楽しいトコロへ行こうよ〜」

「うーーーーん・・・仕方ない。考え直すか〜〜〜」

「でしょ？でしょ？！じゃ、俺いいトコロ知っているから、そこへ行こ〜〜よ〜〜♫」

「うん。もうさ・・・もうさ・・・

カップルじゃなクテモイイ！！！

ダレデモカマワナイコトニスル！！！！！」

「えっ？」

『グワガーーーーーーッ！！』

僕の愛車が凄い音を立て、何処かへ突っ込んだ！！
幸いエアバッグが出る程の衝撃ではない。
どうやら車が田んぼに落ちた様だ。

「大丈夫？！？！」

助手席を見る。彼女は居ない。
そう。居なかったのだ。

「大丈夫ですか？」

突然声をかけられて僕はハッとした。
運転席側のドア横に若い男性が立っていた。

「だ、大丈夫です！！車が突っ込んでしまいました！！お気遣い、あ、ありがとうございます！」

僕は一旦エンジンを止めようとして、ギョッとした。

車のヘッドライトが照らし出していたのは、草が伸び放題の荒れ果てた廃屋。

ドア横の若い男性に目を向けると、そこには歪んだ顔で嗤う1組のカップルの姿があった。

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「なーんて話だってよ。怖いよね〜。あっ、シャワー浴びてきたら？」

僕は髪をタオルで拭きながら彼女に噂話を聞かせた。

コンビニでナンパしたのは初めてだったけど、実に上手くいったナ。
しかも車内灯で見るより遥かに可愛い。
今夜は最高についている！
僕は枕元の照明を微かに落として、徐々に臨戦態勢へと突入した。

「怖いわ〜。そうだね〜。あと少ししたら入るね〜。」

彼女はソファーに腰掛けテレビを観ている。
緊張しているのだろう。

『ピンポーン、ピンポーン』

突如部屋に鳴り響いたチャイム音に僕はビクッとした。
何だ？さっきお金は払った筈だけど・・・？

『ピンポーン、ピンポーン』

やはり鳴った。
僕はタオルを巻き直すと、部屋の入り口へと向かい鍵を開けた。

『ガチャッ。』

先程のスタッフとは違う、若い男がそこに立っていた。

「あ。すみません。そこの車庫に停めてあるユーノス・COSMOはお兄さんのクルマ？」

「は、ハイ。そうですが、」

「あ、いや実はですネ。」

「遅いよーーーーっ！何やってんのよ〜、もーーーーっ！」

「あっ、ごめん、ごめん。途中でトイレ行きたくなっちゃってサ。ごめんね〜」

えっ？二人はお知り合い？って違う！これは・・・

「何でお兄さん俺の彼女とココに居んスか〜？しかもお兄さんバスタオル一枚ってw
ホント、俺の彼女に何してくれんのよ？！」

「フフフ。」

「しかしお兄さん、イイ車乗ってんね〜？」

僕の身体は硬直し、まるで金縛りにあった様に動かない。

次第に額から滝の様に流れ出る汗により、僕の目の前の風景は歪み、そして滲んでいくのだった。

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ZELDA・ゼルダのデビューアルバムの破壊力は実に素晴らしいモノがある。
ムーン・ライダーズの白井良明氏のプロデュース力も勿論だが、ニューウェーブ的な視点から観ても本当に素晴らしく、2020年の今だからこそ、心に迫るその真価に触れる事が出来るのかも知れない。
「狂気」を内包したサウンドを。今。