コラム　悪の発想

　６月１日の朝日新聞の記事です。
「詐欺救済求め『だまされた』」「ロマンス詐欺」相談で非弁提携（弁護士法違反）の疑い」「１８００人超から約９億円」
　これが見出しです。「何のことやら」とチラッと目をやっただけでしたが、読み進めると、「えーっ！」「何と！」「ここまできたか！」と、思わずうなってしまいました。
　記事の内容をかいつまんで。
　今、話題の、「ロマンス詐欺」は、ご存知ですよね。ＳＮＳなどを通じ、恋愛感情を利用して金をだまし取る、という犯罪です。
　警察庁によると、「ロマンス詐欺」は昨年（令和５年）１５７５件、被害額１７７億円だそうです。これに、最近話題の著名人を語るなどの「ＳＮＳ型投資詐欺」をあわせると、３８４６件、４５５億円。すごい額です。
　でも、これに驚いてはいけません。
　今年（令和６年）の１～３月までの、ロマンス詐欺は６０３件、６０億円で、昨年の１～３月に比べると約２倍だそうです。ＳＮＳ型投資詐欺をあわせると昨年同期比、件数で６倍、被害額で７.５倍だそうです。
　すごい、増え方です。でも、これって、警察に被害を届けた被害者の数字ですよね。泣き寝入りの人、つまり潜在被害者もずいぶんいるでしょうね。
　で、記事に戻ります。
　この、ロマンス詐欺の被害者を、さらにだまそうとする人たちの話です。
「私たちは国際詐欺対応弁護士事務所です」「返金実績と経験に基づいた自信あります！」などという誘い言葉で、詐欺被害者の救済を手助けするウェブサイトが開かれていたそうです。そこには、Ｋという弁護士の笑顔が添えられていました。Ｋは、ホンモノの弁護士です。
　で、何とか損害を取り戻したい被害者のＡさんが、Ｋ弁護士事務所に連絡すると、その日のうちに電話がかかってきたといいます。電話口の男性と、あれこれのやりとりがあって、Ａさんは着手金１３０万円を振り込みます。
その後、何度かやりとりがあったそうですが、結局、この着手金は返ってこないままでした。
　で、結論からいうと、返信の電話はＫ事務所からではなかったのです。
　詐欺被害者の心理を利用し、さらにだましとろうという組織だったのです。首謀者は広告会社の役員など４人。電話口でＡさんに対応した男性は「オペレーター」というだまし組織の事務員だったというわけです。
　Ｋ弁護士は、その団体と業務委託契約を結び、１８００人超から約９億円の着手金を受け取り、その８割程度を組織に支払っていたそうです。
　大阪地検特捜部は、Ｋ弁護士と組織の首謀者４人を逮捕しました。

　詐欺に遭った人から、さらに詐欺で奪い取る。
　なんとも、やりきれない事件です。ぼくたち人間には、そんなにも悪の心が潜んでいるのか。ぼくには、思いつかない発想です。悪の天分ある者は、なめ尽くすように世間を見渡し、金儲けの匂いを嗅ぎ出しているのです。そして、そのためには、どういう手段がいいのか。多分、あれもこれもと思いつくのでしょうが、それを組み合わせ、修正しながら、「ホント」らしく作り上げ、人をだまし、金を得る。
　いろいろと考えさせる、こわい事件です。