【レポート】メキシコサンショウウオ――UFOにのって珍獣ブームをもたらしたウーパールーパー
いきもの名：メキシコサンショウウオ（英名：Axolotl）
学名：Ambystoma mexicanum
【登場するゲーム】
有尾目トラフサンショウウオ科のウーパールーパーことメキシコサンショウウオ（アホロートル）。
いきものにはブームがある。エリマキトカゲのブームがあったように、ダイオウグソクムシにもブームがあったように、ウーパールーパーにもブームがあった。きっかけは1980年代のUFOのCMらしく、ウーパールーパーを始め「珍獣ブーム」というものがあった。実はメキシコサンショウウオの「ウーパールーパー」という俗称はこのときに作られたものらしい。
なら、ゲーム世界でもウーパールーパーは有名に……とはならなかったようで、思ったよりは多くみられない。しかし、ブームが過ぎた後であっても、日本だけでなく世界を含めて人気のいきものであることがうかがえる。特徴であるエラをしっかりともち、なぜか釣りで釣り上げられることが多い。
にょきっとはえるエラがとくちょうてきな両生類だぞ。両生類なのに成長してもエラがなくならないめずらしい生物なのだ。
たしかにオタマジャクシとカエルを考えると、両生類のエラがどうなっていくかわかるが、ウーパールーパーはエラが残って、しかもそれがチャームポイントになっている。
この小さくて愛らしい両生類は、失った体の一部や脳の一部までを再生することができます！
そんなかわいいウーパールーパーはかわいいだけではない。再生医療の研究でも注目されるほど、その再生能力はすばらしい。2018年の報道でその再生医療のことが述べられていたが、今後どうなっていくか注目だ。
※このレポートは現在研究員がプレイ・収録した情報を元に書かれている。そのため、新たな情報が更新される可能性がある。
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参考
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