【レポート】マレーバク――この動物の仲間と、似ている動物
いきもの名：マレーバク
学名：Tapirus indicus
【登場するゲーム】
奇蹄目（ウマ目）バク科のマレーバク。白と黒の体をもつ哺乳類の一種です。バクというと、夢を食べるなどで有名ですが、意外と動物園で見ることができる動物です。子どものときはウリボーのような見た目になるそうです。
ゲーム世界でも、動物園でよく見ることができます。「マレー」とついているだけあって、生息地は限られているのですが、それでも人気であることがうかがえます。
マレーバクはバクの中で最大種で、オスは270～333キログラム、メスは342～405キログラムまで成長します。オスとメスの両方とも、肩までの体高が90～105センチメートルほどあります。成獣のマレーバクは、黒と白の体色をもちます。前半分と後足が黒で、真ん中が白です。生まれたてのマレーバクは赤茶色のまだら縞模様で、これは成長期に保護色の役割を果たします。
世界生息数：およそ2,500頭が生息しています。野生で2,500頭のマレーバクの成獣がいると考えられています。生息地の破壊がこの種にとっての主な脅威です。
豆知識：一部の人は、これらの動物が共通して長い鼻を持つという理由で、マレーバクがアリクイやゾウと関係があると考えています。しかし、マレーバクはどちらかというと、サイやウマと密接な関連性があります。マレーバクは野生で最大30年ほどまで生きることができます。バクは全部で4種存在しますが、アジア固有種はマレーバクのみです。マレーバクは卓越した泳ぎ手です。彼らはよく水に飛び込んで捕食者から逃げますが、数分水中に潜ったままでいられることができます。マレーバクの妊娠期間は大体13か月です。メスは一回の出産で1頭の子どもを産みますが、まれに双子を産むときもあります。バクの赤ちゃんの体重は、出産時でおよそ7キログラムあります。
豆知識のところを読んで「なるほど」と思ったことですが、見た目からしてゾウやアリクイに似ているとも言えますね。長そうに見える鼻からもそう感じます。しかし、サイに近いと言われると、「え、サイなの？」と驚いてしまいます。そもそも奇蹄目はウマ科、サイ科、バク科で構成されているそうで、体重を支えるための蹄の形が共通する特徴だそうです。もっと似ているイノシシは鯨偶蹄目に入るので、そもそもの分類が違うようです。ぱっと見の似ている／似ていないでは判断できないですね。
※このレポートは現在研究員がプレイ・収録した情報を元に書かれている。そのため、新たな情報が更新される可能性がある。
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