声

『桜の樹の下には……』
　こんなセリフを、梶井基次郎の小説で、読んだことがある。果たして今年の「桜」を、僕は、どんな気持ちで眺めるのだろうか？

――その日の僕は、荒れていた。
　これで、もう、４つ目だ。落ちた大学の数だ！ しかも、滑り止めに受けていた大学にすら落とされるとは！　もう、後が無い……。２浪なんてできやしない！　２次募集の大学を探すしか、ないのだ。
　昨日、高校の友人のツチヤが、電話で話していた。僕が落ちた大学に、入学することを。そして……。そこでも、２次募集があるとのことを。
「もう、オレなんかどうでもいいんだ！」
「そんなこと、わかんないじゃん！　受けてみろよ。な？　受けてみろよ！」 　弱音を吐く僕に対してツチヤは、珍しく怒りを顕わにし、念を押すように電話を切った。わかってはいるんだ！　わかっては……。
「うああああああ！　もう、どうすりゃいいんだ！」
　いまにも気が狂ってしいそうになりながら、僕はベッドの上に倒れこむ。すると、思わぬ言葉が僕の口から、飛び出した。
「大学ハ何トカシテヤル」
「？」
　本当に、いま、僕が言ったのか？ 僕は、本当におかしくなってしまったのか？ それとも……。

――４月
　２次募集で受けたその大学に、僕はいた。
「ツチヤ！」
「お～フロヤマ」
　ツチヤの姿も、そこにはあった。
「お前、サークルどうする？　もちろん、軽音だよね？」
「ああ、そうだな」
　僕とツチヤはお互い、高校時代にバンドを組もうとしていたが、結局組めずにいた。だから、今度こそはバンドを組もうと話していたのだ。
「じゃあ、部室を覗いてみようぜ」
「ああ、そうだな。行ってみようか」
　僕も無口な部類ではあるが、僕以上にツチヤは無口で、いつも冷静な男であった。そんなツチヤが“あの日”は我を忘れるほど、僕の叱りつけたのだ。 僕はツチヤに感謝していた。あれが無ければ、いまここには、いなかったのかも知れないのだから。そして“あの声”にも…… 。
　合格発表の前の日の夜、僕は、夢を見た。亡くなったおじいちゃんが、微笑んで僕を見ている。ただ、それだけの夢を。
　朝、目覚めたとき僕は、胸の高鳴りを抑え切れなかった。“あの声”はおじいちゃんのものだったのだろうか？ 掲示板に自分の番号を見つけた時、それは確信へと変わっていった。
　構内の桜には、花が少し残っていた。
『桜の樹の下には……』
　梶井基次郎の小説が、思い起こされる。しかし僕は、小説とは違う答えを、導き出そうとしていた。
　桜の樹の下に埋まっているもの……それは……。
――未来への希望なんだ！
……そう思った瞬間。
　僕からまた、“あの声”がした。
「マッテイタヨ、フロヤマ。楽シク、ヤロウゼ」

【了】