ガツン湖の水で船を上下させる仕組み

★わかりやすく解説

ガツン湖の水の量を調整することで、船を上に上げたり下に下げたりして、パナマ運河を通して大西洋と太平洋をつないでいます。具体的にどういう仕組みか、もう少し詳しく説明しますね。

★具体例でわかりやすく解説

1. 閘門の役割：

   • 閘門（こうもん）は、水を使って船を上下させるための「水のエレベーター」です。

   • ガツン湖はこのエレベーターに必要な水を提供しています。

2. 船の上昇と下降：

   • 大西洋側から船が運河に入ると、まず閘門に入ります。

   • 閘門の中に水を入れて水位を上げると、船も一緒に持ち上がります。

   • ガツン湖の高さ（海面より約26メートル高い）に到達すると、船はガツン湖を横断します。

   • ガツン湖を通り過ぎて太平洋側に向かうと、また閘門に入ります。

   • 今度は閘門から水を抜いて水位を下げると、船も一緒に下がります。

   • 最終的に、太平洋の水位まで船が降りて、太平洋に出ることができます。

このようにして、ガツン湖の水を利用して、船を高い場所から低い場所に移動させているのです。

★これを知っておくと理解が深まる

パナマ運河が閘門の仕組みを使うのは、ガツン湖が海面よりも高い位置にあるからです。この仕組みのおかげで、船は安全に高低差を越えて運河を通れるようになります。

★用語解説一覧

・閘門（こうもん）
説明）水のエレベーターのように、水を使って船を上下させる仕組み。
・ガツン湖
説明）パナマ運河の途中にある人工の湖。閘門に必要な水を供給します。

★そもそも論

ガツン湖の水を使って、パナマ運河の船を上下させる仕組みは、船が高い場所（ガツン湖の高さ）から低い場所（海面）に安全に移動できるようにするためです。これがパナマ運河の大切な役割です。

★このニュースのQ&A

Q1. ガツン湖の水はどのように船を上下させますか？
A1. 閘門に水を入れて船を上げ、閘門から水を抜いて船を下げることで、船を高い場所から低い場所に移動させます。

Q2. ガツン湖があるからこそ、パナマ運河はどんな役割を果たしていますか？
A2. ガツン湖のおかげで、船は高低差を安全に越えて、大西洋と太平洋を行き来できるようになっています。

Q3. どうしてガツン湖の水が足りないと困るのですか？
A3. ガツン湖の水が足りないと、閘門で船を上下させるための水が足りなくなり、パナマ運河を通る船の数を減らさなければならなくなります。