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摘果シードル/ヒモと干物王

雲形ひじき

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りんご農家に居候している山猿から呼び出された。

猿は樹上で熱心に実すぐりをしていた。

未熟なうちに九割方を間引くのは、栄養が行き渡った大玉を育てるのに不可欠な作業だ。

ーテキライテキカカテキライテキ次の世でこそ赤くなれー

落とされた幼果が彷徨わず土に還れるよう、歌を絶やさず身軽に枝を渡っていく。

「頼み事というのは」

「酒を造ってほしい、この実でな」

投げてよこしたのは摘んだばかりの緑の実。

「身を守るために苦く酸い、猿でも食べぬよ。キレや渋みがありながら飯に合う、麦や葡萄の酒にも劣らない林檎酒をお主なら造れるだろう？」

慣れてももげば聞こえるのだと『エラバレタカッタ』足元に広がる一面の幼な声。

「承知しました」


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ヒモ失格で追い出され、港町にやって来た。

金を稼いで女を見返してやる、ハチマキ頭の漁師に「少々お時間よろしいでしょうか」忙しいと断られた。

畜生、誰も選んでくれない人生。

ひなびた売店の軒先に並ぶ金目鯛と目が合った。

「汝、そのままいじけて干からびるか」

威厳のある声だった。干物の王かな、たぶん。

「我は運悪く干されていたが、あがくことにした。汝、我を頭に乗せ大波に向かって走るがよい。世界に夜明けをもたらそうぞ」

俺は選ばれたと思い、金目鯛を曇天に高く掲げた。

それを合図に近隣の干物たちが一斉に走り出した。

カマスは跳ね、洗濯バサミの付いたアジが空を飛んだ。

炙られるだけなんて糞そくらえ、海を切り裂け、夜明けだ！


（300字）
「Twitter300字ss」企画参加作品 第六十九回／お題「選ぶ」


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