短怪談

たった今、起きた出来事。

いつも午後９時位に夜のウォーキングに出る。
緑地公園まで歩いて行って園内を１〜２周した後に、最寄りの小学校の校庭をジョギングして帰ってくる。

今日はいくぶん調子が良かったので、最後に校庭の百メートルコースをダッシュした。

そのコースラインの半ば位は、校内への昇降口や職員室があるので明るく照らされている。

走りながら、ふと昇降口に目をやると…

階段の柱から身を乗り出して体操服の子が、こっちを見ていた。

「えっ…」

今は夏休み。
しかも夜…

青い短パン姿ということは男の子だろうか？

いや、今は女子も昔と違って共有の青い短パンだな。

俺らの時代の女子はブルマーだったから、体育の時間が楽しかった。

気に入ってる子のケツをずっと見てた気がする。
食い込みを直すところなんて、もうね…

たまらない…

話を戻そう。

その子は紅白帽子を被っていたんだ。
赤い方を被っていた。
だから、俺は気がついたんだと思う。

赤い物って目立つから…

俺はその子をチラッと見て、頭に「？」が浮かびながらもコースを走りきった。

それから、確かめに戻ったんだ。

どちらかというと、コースの両端の方が照明が無いので暗い。
その子のいる場所の方が、照明があるので明るい。

暗い方から明るい方へ疑惑を確かめに行く。

正直言うと全然怖くなかった。

なぜなら、それだけハッキリと見えてたからいるものだと思っていた。

曜日は分からないがママさんバレーが体育館を使用している日もあるし、キッズトレーニング教室みたいなのも行っている日もある。

だから、きっと体育館から抜け出してきた子だろうと考えていた。

職員室前の照明に照らされた国旗掲揚台の裏に回り、昇降口を覗く。

誰もいない。

階段付近も覗き込んで体操服の子を探す。

いない。

体育館に帰ったのかと思い、連絡通路から体育館に向かう。

体育館は真っ暗で今日は使用されてない。

ここで、一気に全身に鳥肌が立った。

俺は見えない者を探してた。
さっきは見えたのに、今は見えない者を…

とりあえず急ぎ足で帰ってきた。

不思議と恐怖心はそれほどでもない。
たぶん、それは俺がアノ子を人間として認識したからだ。

もっと幽霊というかお化けっぽい登場のされ方をしていたら、叫び声の一つも上げただろう。

でも、俺は素通りしてしまったのだ。

いや、本当にいたのかも知れない。
子どもなんて隠れようと思ったら、大人が見つけられないような隠れ方するからね。

俺が近づく前に隠れ潜んだのかも知れない。

……なんで？
真夏のよるに。

分からないので、オチも何もないけどこれで終いとします。

明日からウォーキングコース変えようかな…

おやすみなさい。。