北海道一周秘境駅めぐり⑧ 昆布盛駅～根室駅
こちらの記事の続きです。
初回はこちら。
昆布盛駅
東根室駅を出発して15分、昆布盛駅にたどり着きました。
国道沿いの森の脇に静かに存在する駅です。
ホームはざらざらした古いコンクリートで非常に狭く、近くに住む人々の便宜のため簡易的に作られたことが伺えます。
国道の交通量はそれなりにあり無数のクルマが走り去っていきます。そのため秘境感はさほど感じませんが、周囲に人家がまったくないため夜の交通量の少ない時間帯は本物の静寂が味わえるのではないかと思いました。
しばし雰囲気を味わった後にホームから出ると、そこにクルマが1台停まっていました。先客のようです。
待合室を一人で味わうのは後回しにして、昆布盛の集落に向けて歩き始めました。
昆布盛集落へ
駅から集落へは400mほどの道のりです。
雑木林に囲まれた道をクマに怯えながら歩くと、霧の中に集落が見えてきました。
昆布盛集落は港に面した斜面に家が建ち並ぶ典型的な漁村で、今でも何十名かが暮らしているようです。
廃墟となっている家屋が秘境駅の周辺ではお馴染みですがそれは見られず、まだまだ現役の集落という雰囲気がありました。
落石漁港・昆布盛漁区
道を進んだ先にはだだっ広い漁港が存在していました。
船の姿はあれど人影は見えず、漁港は不気味なほどに静まり返っていました。
写真の通りの濃霧のため漁に出られないのか、それとも訪問したのがちょうど人のいない時間帯だったのか……
広い漁港を一人で見て回っているとトラックが1台走り去って行き、ここが決して使われていないわけではないことが分かりました。
待合室へ
濃霧の中で駅へ戻ると先ほどの「先客」のクルマはすでになく、静かな昆布盛駅に戻っていました。
プレハブのような待合室の扉を開けると、埃っぽい臭いとともにプーさんが出迎えてくれました。
例によって待合室は虫の死骸だらけ。試しに椅子に腰掛けてみましたがやはり落ち着きませんね。
写真では分かりづらいのですがこの待合室は床が異常に盛り上がっており、駅ノートにはそれに突っ込む書き込みだらけでした。自分はそこにはあえて触れずにメッセージを残しました。
根室駅
昆布盛駅での2時間の滞在を終え、やってきた列車に乗り込んで根室にやってきました。最東端の終着駅です。本日はここに宿を取ります。
駅から5分ほど歩いた箇所には「根室本線終点」の看板があり、これを見ながら東の果てへとやってきた感慨に浸りました。
看板を見ると稚内駅からは900km近く離れているようです。2日前の早朝に出発して旭川・札幌・釧路を経由し、随分と遠くまできたものです。
街を彷徨う
夕食は「根室花まる」と決めていたのですが、そこはやはり夏休み。帰省や観光でやってきている人も多かったのでしょう。広い店内は家族連れでいっぱいで、なんと2時間待ちとのことでした。
諦めて街に出ると、まだ19時なのに開いているお店が全然ありませんでした。クルマや人の通りが少なくひっそりとしており、街灯も少ないのでまるで深夜のようでした。
30分ほどうろうろしていると、なんとキタキツネが普通にいてびっくり。
びっくりしすぎて我を忘れてしまい、気がついたときにはもう去っていくところでした。慌ててスマホを構え、なんとか後ろ姿の撮影に成功しました。
僕のかなり間近を通っていったので、人に慣れているようです。キタキツネは感染症の危険があるので触ってはいけないのですが、向こうから触れにこなくて良かった……
結局、夕食はスーパーマーケットに隣接している寿司屋のお世話になりました。
この日は朝も昼もコンビニ飯だったのでお寿司とビールが染みました。明日は早いので、宿に帰ってゆっくり眠ります。
お疲れ様でした。