#1　始まりの異変『マイクラクエスト物語』

⇒『マイクラクエスト物語』のマガジンへ

一歩を踏み出したその先に

よぉし！　マップの上半分が埋まってきた。
スポーン地点の近くに村がいくつかあったし、今回のマイクラは好調な出だしだなぁ。

近くに氷の柱があるバイオームもある！
ついてるついてる～♪

…んん、でもなんだか寒くなってきた。着こんでいるのに、こんなに寒いなんて。。　焚火をおこさなきゃ。

え…、あれ、でも、なんでゲームしているだけなのに、こんなに寒さを感じるのかな？　お…おかしい…な。。

ふっと、Eurekaの視界が真っ暗になった。

あ…体が…動かない。

一瞬、一匹のドラゴンの苦しむ姿が心に突き刺さった。

今のは…エンダードラゴン…？

誰もいないエンドの世界。
マイクラでおなじみのエンダーマンの姿もない、空っぽのエンドの世界が見えた。

どうしてこんなイメージが頭に…心に流れ込んでくるのだろう。
遠のく意識の中、エンダードラゴンの悲痛の声がEurekaの心をひどく揺さぶった。

エンダードラゴンが救いを求めている。。。？

＃1-1　いつもの日常

ん…んん…

あたたかな日差しにEurekaは目をこする。

朝だ。

眠い目を擦りながら、Eurekaは体を起こす。
毎日過ごしている、いつもの自分の部屋。

しゃれっ気もない屋根裏部屋の一室がEurekaの自室だった。

「あれ～？　昨日マイクラしながら寝ちゃったのかな～？」

表に出ると、いつものように父親が呑気にギターを奏で、牧場や農場で働く従業員に元気を分けていた。

「おはよう」

朝の挨拶を交わし、Eurekaは動物たちの様子を確認しにいく。

一番人懐こい羊のドールが、いつものように挨拶をしにきた。

「おはよう、ドール」

この子の毛刈りをしなくちゃなと、ふわふわでもこもこの頭を撫でる。

すると、従業員のリリィが頼み事をしてきた。

なんでも、伯爵が来客用のパンプキンパイを作るため、うちのカボチャを欲しいと言っているようで、いま誰も手が離せないため、Eurekaに一番いいカボチャを伯爵のもとへ届けに行ってほしいそうだ。

「来客ってだれだろう」

伯爵と言えば、代々Eurekaの一族とも交流のある由緒ある貴族様で、色々な事業を拡げ、Eurekaが住む地域以外にもその恩恵を与えている素晴らしい御方だ。

そんな伯爵がもてなすほどの来客にEurekaは興味を抱いた。

「これがいいかな」

Eurekaはカボチャをいくつか抱えて、伯爵家へと向かった。

見えてきた。あれが伯爵の住む館だ。
いつ見ても立派で、溜息が出てしまう。

Eurekaは伯爵家に勤めるメイドや庭師たちに挨拶しながら、広い玄関の前に立った。

「ごめんください。Eurekaです。カボチャを届けに参りました」

＃1-2　思いがけない異変

いつもより暗めな館内に違和感を覚えたEureka。

玄関から出てきたのは、いつもの元気のいいローラではなく、弓を構えたスケルトンだった。

スケルトンは迷いなくEurekaに矢を放ってくる。

Eurekaは驚いてカボチャを落としてしまった。

Eurekaはゾンビや蜘蛛にも囲まれてしまい、逃げようにも逃げられない状況へと追い込まれた。

「そんな…、一体何が起こっているの！？」

執拗に追いかけてくるゾンビやスケルトンを吹っ切り、Eurekaはなんとか、とある一室に逃げ込んだ。いつもは明るい室内は暗く、明るい声が響き渡っていた伯爵家は人外のモンスターのうめき声しか聞こえなくなっていた。

「みんな…どこへ行ったの！？　何が起きているの！？」

メイド長と思われる格好をしたゾンビが1階を徘徊していた。

ひょっとして、この館内にいる人すべて、モンスターに姿を変えてしまったということ？

Eurekaはしっかりと戸締りをして息をひそめた。
外を徘徊するモンスターたちの気配に絶体絶命を予感した。

「音を立てちゃだめ…。朝になるまでここで隠れてやりすごすんだ…！」

朝日が見えると、Eurekaは一目散に伯爵家を後にした。

何が起きているのかわからないが、とにかく実家に帰らなくては…という一心で長い道のりをただ走った。

家族は大丈夫なのだろうか？

暗いところや夜にモンスターが湧くなんて、まるでマイクラの世界そのものじゃないか。

＃1-3　ここは「いつもの」世界じゃない

帰宅したEurekaは普段通りに過ごしているみんなを見て驚いた。

父親は相変わらずギターを弾き、祖父はいつものようにテラスでのんびりと過ごしていた。

「おじいちゃん、昨日…」

強張るEurekaを見て、祖父は優しく微笑みかけた。

「どうしたんだい？　そんなに顔をこわばらせて…」
「昨日…伯爵様のところへカボチャを届けに行ったんだけど…。みんながいなくて、館中にゾンビとか、スケルトンとか、ううん、それこそクリーパーや魔女までいて、まるでモンスター屋敷になっていたよ！」

それを聞いて、祖父はきょとんとした。

「何を言っているんだい。あそこはもともと、モンスターの伯爵様じゃったろ？」

え！？　Eurekaは脳天を金づちで叩かれたような衝撃を受けた。

「おじいちゃん、何を言っているの？」
「Eurekaこそ、何を言っているんだい。あそこの伯爵様がここら一帯を治めてくれているから、わしらはここでのんびりと牧場や農業ができているんじゃないか」

Eurekaは空想家なところがあるからなぁ…、と祖父は「ほほほほ」と優しく笑った。

空想家…って、それはどっちよ！？

混乱する頭で、Eurekaはいつもの光景に目を向けた。

いつも村人や旅人が涼んでいる木の下に、陽の光を避けるスケルトンとゾンビの姿がそこにはあった。

「どういうこと…？　わたしは…どこにいるというの？」

心の中に小さく、誰もいないエンドの世界が蘇った。

すごく切なく寂しい気持ちに襲われ、Eurekaはそっと自分の胸に手を当てる。

わかることは、現実の世界がマイクラの世界のようになってしまったということ。昨日までしていたゲームの世界に、Eurekaは足を踏み入れてしまったのだ。

つづく

▹◃┄▸◂┄▹◃┄▸◂┄▹◃┄▸◂┄▹◃

⇒関連記事『【 Minecraft 】マーケットプレイスでテクスチャパックを購入しました』