優しい父と、わがままな母

　僕は母が嫌い。あの人は性格が悪いから。意地が悪いし、人の悪口を言う。それが、本人の耳に入るので、自然とその人は母から離れていく。母がその人に電話をしてもつながらない。それに腹を立てる母。馬鹿じゃないのかと思う。自業自得だろう。 　逆に父は性格が良い。優しいし、気が利く。人からも好かれる。母はそれを見て、「あんたは良いわね、人当たりが良くて。ワシなんか友達が減る一方よ。何でこうなるのかしら？」父は、 「お前はもっと相手の気持ちを考えて喋った方が良い。一方的に自分のことばかり喋るのは良くないぞ。相手の話も聞いてやらないと」 と言う。確かに父の言う通りだと思う。 　そんな母でも父は決して見捨てようとしない。母に危害を加えようとする奴は相手が僕でも容赦しない。ああ、父さんはこんな母さんでも愛しているんだなぁと思う。父は何て良い人なんだ。父は僕が母を嫌っているのは知っている。 　母が酔うと誰もがそうかもしれないが、気が大きくなって家族や友達に暴言を吐く。それで、呆れた友達はまた離れていく。今じゃ父と僕しか相手にする人はいないのではないか。それか、母の兄弟や親戚・いとこか。 　でも、考えように寄っては母は「生きるのが下手」なのかもしれない。そう考えてみると、可哀想に思えてくる。 　ある時、家に町ちょうから父と母に健康診断の郵便が届いた。父は母に、 「一緒に受けに行こう。長生きしたいからな」 　と言うと母は、 「どんな検査をするの？」 　不安気な様子で父に訊いていた。父は母の質問に答えた。 「胃カメラ、大腸の内視鏡検査、採血、体重測定、身長計測などだ」 　すると母は、 「嫌よそんなの！　怖いじゃない。苦しそうだし」 　とあっさり流した。 「大丈夫だって。ちょっと我慢するだけだから。一緒に長生きしよう」 　母は険しい表情でこう言った。 「あんた独りで長生きすればいいじゃない」 　さすがにこの言い方は父にも引っかかったらしく、 「よくそういうこと言えるな。なあ、お願いだから一緒に検査受けよう」 　母は何かを思いついたのか、表情がパッと明るくなった。 「じゃあさ、検査受けたら好きなもの食べさせてよ」 　父は苦笑いを浮かべている。 「良いよ。でも、検査に引っかかったらそうはいかないかもしれないぞ」 　それを聞いて表情が一変した母は、 「それなら受けない！　あたしは悪いとこないから大丈夫！！」 　困り果てた父は、 「仕方ないな、おれ一人で受けて来るよ。でも、気が変わったら言ってくれ」 　不敵な笑みを母は浮かべて、 「気は変わらないよ、ばーか」 　完全に父の優しさに付け込んで馬鹿にしている。そういうところも嫌い。 「おれより早く死ぬなよ。寂しいから」 　そう言うと、 「ギャハハハッ」 　とデカい声を出して笑い出した。僕は、 「母さん、何で笑うの？」 　母は僕を見ながら、 「だってそうじゃない。男の癖に情けない」 　僕はカチンと来て、 「そういう言い方はないだろ！！」 　怒鳴った。すると、 「嫌ねえ、怒鳴らないでよ！　びっくりするじゃない」 　母は死ぬまでこの性格なのだろうか。僕の手には負えない……。 　周りから散々呆れられていて、母から離れていってしまった。僕と父と母は血縁関係にあるから関わりが切れることはない。あと母の兄妹なども関係は切れない。関係が切れない事に母は甘えているのだろうか？　その辺がイマイチ分からない。いまさら厳しくしても、反発するだけだろうし。困ったもんだ。 　こんな感じでこの家族は過ごしていくのだろう。僕もいずれ結婚して、子どもが出来れば母ももう少し性格が丸くなるだろう。そうなることを願うしかない。 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（終）