【連載小説】僕の好きなこと　9話　仕事を辞めた僕に理解を示してくれない友人

#連載小説 #僕の好きなこと #一次創作 #辞職

　とりあえず仕事は決まったし、前島隆とは飲みに行けるかな？　祝って欲しいというのが本心。もちろん、家族にも祝って欲しいと思ってはいるが。

　隆にはまだバイトが決まったとは言っていない。会った時に言うか。明日からバイトだから、二日酔いになるくらいまでは飲めないけれど。

　時刻は17時過ぎ。18時まで隆は仕事だから、もう少し待つか。一応、忘れているかもしれないから、LINEを送っておこう。
＜お疲れ。今夜、飲みに行ける？　伝えたいこともあるし＞

　待っている間、僕は自分の部屋で横になってテレビを観ていた。小説を書こうとも思ったが、書かなかった。そんなに時間がないから。

　そして、18時30分ころになりLINEがきた。隆からだ。本文は、
＜お疲れ！　話したいこと？　行けるぞ。いつもの居酒屋でいいのか？＞
　そういう内容だった。
＜ああ、いいよ。僕が迎えに行くよ＞
＜わかった。すぐ来れるのか？　俺、腹減ってさ。ビールも飲みたいし＞
＜うん、今すぐ行くから待ってて＞
＜了解！＞
　LINEのやり取りを終えたあと、階下に降りた。そして母に、
「隆と遊んでくる！」
　告げた。母は、
「明日からアルバイトだから遅くなるんじゃないよ」
「わかったー」
　と言って、家を出た。

　僕は隆の家に10分くらい走って到着した。僕は黒いTシャツにダメージジーンズを履いて出てきた。彼は赤いTシャツにベージュのチノパン姿だった。身長は隆の方が高く、確か180センチくらいあるはず。僕より10センチくらい高い。

「さあ、行くか！」
「ああ。哲太、ずいぶんと気合が入ってるな。何か良いことあったのか？」
　気合？　そんなつもりはなかったけれど、
「そうか？　まあ、強いて言えば嫌な仕事を辞めて、新しい仕事を見つけたからかな」
　隆は驚いたように僕を見た。
「何だ、辞めたのか。給料良かっただろ？」
　僕と隆は車に乗りながら話している。
「まあ、そうだけど仕事は上手くいかないし、人間関係は悪いしで嫌になったんだ。給料の問題じゃない」
　彼は腑に落ちない顔をしている。
「そうか、どれくらいいた？　その会社に」
　僕は運転しながら聞いている。
「数か月だわ」
　そう言って隆の顔を見ると少し呆れているような表情をしている。
「もう少し、頑張れたな。我慢も必要だぞ？」
　僕はわかってくれると思って話したのにそうじゃなかった。なので、イラっとした。
「我慢は充分した！　これ以上我慢したら病気になる」
　彼は黙っていた。病気というのは、ストレスで胃腸を悪くするとか、心の病にかかるという意味だ。本当は新しい職場に就けたから喜んで欲しかった。それが残念で堪らなかった。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　つづく……