四国旅行＃03

フェリーから無事下船、ついに四国上陸

少し走った所のコンビニでコーヒーを買い

197号線をひた走り、佐田岬半島のつけねを目指す、

地図で見ると大した距離じゃ無いが走ってみると、35kmと結構な距離が有る、

只何の目的も、時間の拘束も無い旅なので、のんびりと運転を楽しむ

197号線から33号線に入り高知県桂浜を目指す、

四国だからといって、何か特別な景色が有る分けでも無く、

私に特別な感性が有る分けでもないので、

只の田舎、いや山の中をひたすら走るだけ、

全く四国感は感じられない、

只道路標識だけが宇和島、四万十、黒潮と四国の道路を走っているんだなと教えてくれる、

途中何処か分からない道の駅でトイレ休憩をはさみ、

高知到着迄やく70kmの道のり、

高知市内を通り過ぎ、此処まで来れば桂浜は目前,
目と鼻の先だ、

桂浜入り口の信号を右折し、道なりに走ると桂浜公園駐車場に到着、

四国旅行第一の目的地、平日の昼間なのに駐車場はほぼ満車、

只さいわい、そんなに待つ事も無く入場し車を止める、

車を降り、お土産屋さんを散策、さびれた観光地を創造していたのだが、
平日の昼間なのに人は多いし、店も新しい、

せっかくこんな所まで来たのだから、何か食べようと思い店を探すが、どこも結構な人の入りで、孤独な観光客は、何となく入りづらく、横を通り過ぎる、

さて目的の坂本竜馬像だが、どこに有るのかと思いながら歩いていると、

案内図が有ったので、現在地と目的地を確認し歩き出す、

案内図で確認するまでも無く、ほとんどの人の行先は同じでみんなに付いて行くと、何故か高台に上っていく、

あれ

坂本竜馬像、砂浜に立っているのかと、勝手に想像していたが、

結構な高台に立っていた、大きさは結構大きく5ｍ30㎝と書かれていた、

坂本竜馬像だと感慨にふけり、かなり昔に読んだ司馬遼太郎さんの『竜馬がゆく』文藝春秋より発売を思い出す、

読んだ直後は、桂浜の坂本竜馬像を見に行くぞと！私も若かった、

だが現実は思いのほか時間がかかってしまった、

他にやり残した事は無いかなどと考えながら、あまりにも自分の人生との違いに、いや比べるなんてとんでもない、

何時までも此処で眺めているわけにもいかず、

他の楽しそうな観光客につられて、砂浜の方に降りて行く、

これが太平洋だと思いながら、海を眺めていると、不思議と尿意を催す、

ここでも同じ太平洋を眺めても、日本の未来を考えた坂本竜馬と、

尿意しか催さない自分とでは、

いやいや比べるのはよそう、

真面目に考えているとこのまま太平洋に入ってしまいそうだ、

近くに新しいトイレが設置されていたので、海を見るとトイレに行きたくなるのは私だけじゃない筈だと、自分をなぐさめ、

もーいちど帰る前に高台に上り、

遅くはなったが、死ぬまでに来ることが出来て本当に良かったと思いながら、坂本竜馬像を拝む、

なんとなく後ろ髪をひかれながら高台をおり、車に戻る、

さて次に何処に行くか、

何処といっても、高知市内に戻り昼食か、

香川県高松市でうどんを食べるか、

此処まで何も食べていない。

運転も疲れた、四国に上陸して200ｋｍぐらい運転している、