ため池の管理組織の概要

みなさまこんばんは。ため池のある暮らしの未来をつくる研究者，柴崎浩平（主なフィールド：兵庫県東播磨）です。

今回は，ため池の管理組織について紹介していきます。ため池は，農業用水の確保を主な目的として作られたので，基本的には農家が管理しています。が，一言で農家といっても，様々な組織が存在します。

１. 管理組織について

まず，ため池の管理といった場合，誰の持ち物（所有）か，によって管理組織も異なります。

ため池の所有・管理といった場合，大きく分けて「水の所有」と「土地（底地や堤体）の所有」に分けられます（下図）。

この，水と土地の所有・管理者は，一致しているケースもあれば，異なるケースもあります（東播磨の場合，異なるケースの方が多い）。

東播磨でみられる，それぞれの代表的なケースは以下の通りです。

① 水と土地の所有が，一致していないケースの代表例

水の所有  　  ＝水利組合，農家
土地の所有　＝財産区，農家

水利組合とは？

水利組合は，明治時代に農業用の灌漑や水害防止等の事業を行う目的で、全国各地に設立された組合です（主に集落単位）。

が，その母体は，もっと古くから存在し，14世紀ごろには，水系単位で農民の地縁的な集団が形成されていたといいます（日本史上初めて登場した自治的な農民組織と言われている）。

財産区とは？

財産区は，地域の財産の守るために設置された組織です（集落単位で設置）。法律的には特別地方公共団体と位置付けられ、市や県と同じ地方公共団体になります。

なぜこのような組織が作られたかというと，端的に述べると，集落の財産を守る・横取りされないようにするためです。

明治や昭和において，多くの市町村が合併しました。合併に伴い，集落の財産が新市町村の財産として位置づけられないよう，旧来のまま残すことを目的として作られました。

財産区が所有する財産はため池の他にも，山や墓地，土地，などがあります。

水利組合と財産区のメンバーと管理作業

水利組合も財産区も，主には集落単位で設置されているため，メンバーが重なっているケースも多くみられます。

なお，ため池の管理作業としては，財産区が主要する堤体などの管理を財産区メンバーがおこなっているかというと，必ずしもそうではありません。

財産区はあくまでも，財産の売却や賃借などの意思決定（お金の出し入れを決定する）をする機関であり，日常的な管理作業（例えば堤体の草刈り）は，水利組合として実施している，という認識の方が多いように思います。

② 水と土地の所有・管理者が，一致しているケースの代表例

水の所有               ＝土地改良区，農家
土地の所有           ＝土地改良区，農家

土地改良区とは？

土地改良区は，土地改良事業（圃場整備やパイプライン化，農道整備など）を契機に設立された組織のことです。

戦後，多くの土地改良事業が実施され，比較的規模の大きい事業については，事業終了後の施設の保全管理と償還事務をおこなう組織として，設立されました。

土地改良区が設置された地域は，ごく限られており，その多くは複数の集落をカバーする形で設置されています。

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以上，代表的なケースについてみてきましたが，その他にも，集落や個人農家，町内会が水・土地の所有・管理者になっている事例もあります。

２. 管理組織とため池の数

下の表は，東播磨地域における農業集落，管理組織，ため池の数を整理したものになります。

なお，ここでいう管理組織とは，水の管理組織である，水利組合や土地改良区がメインとなっています。

東播磨全域では，農業集落が293，管理組織が161（その多くは水利組合。土地改良区はそのうち22を占める），ため池の数が641となります。1組織あたり平均4.0個のため池を管理していることになります。

なお，財産区に関しては，加古川市では106，明石市では34の財産区があり，そのうちの多くの財産区はため池を所有しているそうです。財産区の実態については後日紹介させていただければと思います。

３. まとめ

以上にみてきたように，ため池の管理組織といっても，多様であることが垣間見れたのではないかと思います。

ポイントとしては，水と土地を分けて捉える必要があり，それらの所有・管理者が異なるケースもある，ということかと思います。

具体的な組織の特徴については，追って投稿していければと思います。

本日はここまで。最後までありがとうございました。

文責：柴崎浩平