弟の、トモダチ

2歳下の弟には友人がいた。名前は、Uと言った。

Uは毎日ウチに遊びにきた。ウチで毎日ゲームしに来ては、お菓子やジュースを飲み食いする。

そして、彼はナマイキだった。2歳上である私を平気で呼び捨てで呼んできた。ちょっとエラそうに。

Uとは、私もよくゲームをした。
若い人は知ってるか知らないかだが、昔の任天堂の家庭用ゲームはSwitchではなく、64だった。

64は今と違って画面も雑だし、やり込み要素も少ないかもしれない。でも、当時は皆それを熱心にプレイしていた。

マリオカートのゲームをやっているとき、対人対戦で弟とUの3人でプレイしていた。

各プレイヤーは風船3枚が割れると、負けになり、プレイヤーが2人以上残っているとバクダンになるという仕組みである。

Uはゲームが強くて、すぐ風船3枚割らされた。バクダンになったら相手に特攻以外ないので、弱い弟に果敢にぶつかっていった。

遊戯王カードもやった。親に買ってもらってるのか分からないが、強いカードばかり持っていてなかなかUに勝てなかった。

弟とUはよく口げんかしていたが、その分仲も良かった。もちろん、私とも。

ウチの母は、Uが毎日来てはお菓子をバリボリ食べるのであきれていた。とにかく、私の小学校時代はそんな感じ。

Uはサッカーが大好きで、中学時代はサッカー部だった。私はテニス部だったので、私が引退するまではよくグラウンドで会うことがあった。

私は部活では少し浮いた存在だった。なので、サッカーの合間にUが話しかけてきた。

どうでもいい話しばかり、最近どう？だとか弟が学校でこんなことした、とか。

今思えば、彼なりの気づかいだったのかもしれない。

上機嫌のときは、私に「〇〇ちゃん」と呼んできた。ホントにその時の顔がナマイキで、、

彼は多少勉強はできたので、高校はそこそこ良いところへ行った。

しかし、母の話しだとUはその学校を中退したらしい。彼は彼なりに色々あったのだろう。

Uとは、もう20年以上会っていない。

久しぶりに会うことがあったら、2人で居酒屋でも行って酒でも酌み交わしたい。

彼は、おそらく弟以上に仲の良かった親友だったろう。

今、どこで何をしているのだろう。